叶小姐莲步轻移，进了任家新宅，瞿丫鬟紧随其后。

任婉清客气地招呼她们坐下，奉上香茗。

“任小姐真是心灵手巧，这宅子布置得如此雅致。”叶小姐环顾四周，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，嘴上却满是赞叹。

她状似无意地抚摸着摆放在厅堂里的古董花瓶，瞿丫鬟也跟着附和：“是啊，奴婢从未见过如此精美的摆设。”

任婉清不动声色地收回视线，心中对叶小姐的“热情”有了更深的理解。

“叶小姐过奖了，不过是些寻常物件罢了。”她淡淡地回应，目光却瞥向了站在一旁的汪管家。

汪管家似乎完全没有察觉到叶小姐的虚伪，反而对她的“平易近人”赞赏有加，一个劲儿地夸赞叶小姐善良温柔。

这种被孤立无援的感觉让任婉清心中更加压抑。

叶小姐又拉着任婉清的手，嘘寒问暖，关切地询问任家重建的情况，实则旁敲侧击地打听着任家的生意和财产。

任婉清强忍着不耐，敷衍地回答着，心中却越发警惕。

几日后的社交宴会上，衣香鬓影，觥筹交错。

傅景阳正与几位相熟的公子谈笑风生，一个油头粉面的男子凑了上来，正是谭公子。

“傅兄，近来可好？”谭公子故作亲昵地拍了拍傅景阳的肩膀，眼神却飘忽不定。

“谭兄，别来无恙。”傅景阳礼貌地回应，心中却对谭公子突如其来的热情有些疑惑。

谭公子压低声音，故作神秘地说道：“傅兄，有些话不知当讲不当讲……”他顿了顿，见傅景阳没有阻止，便继续说道：“最近城中都在传，说任小姐与叶小姐……走得很近，还说……”他故意停顿，眼神暧昧不明。

傅景阳眉头微皱，心中虽不太相信，但一丝疑虑还是悄然滋生。

“谭兄，饭可以乱吃，话可不能乱说。”他的语气虽然平静，却带着一丝警告。

谭公子连忙摆手，“傅兄别误会，小弟只是听闻，绝无恶意。”说完，他便借故离开了。

傅景阳看着谭公子离去的背影，心中那丝疑虑却挥之不去。

他转头寻找任婉清的身影，却发现她正与叶小姐相谈甚欢。

傅景阳握紧了手中的酒杯，眼神复杂……

"婉清，" 他最终还是迈步走了过去。

傅景阳走到任婉清身边，语气略带僵硬：“婉清，我有些话想问你。”任婉清察觉到他的异样，心中了然，却不动声色地笑了笑：“景阳，有什么事我们回去再说吧。”她给了他一个安抚的眼神，然后转头继续与叶小姐寒暄。