衣着华丽的妇人出现，让原本就剑拔弩张的气氛更加紧张。

她娇滴滴地依偎在林掌柜身旁，却掩不住眉宇间的精明算计。

任婉清一眼就认出，这是林掌柜的妻子，城南出了名的泼妇，看来今天是来者不善。

林掌柜如同得了强心剂，挺直腰板，指着任婉清高声道：“大人！这傅家恶毒至极，为了争夺生意，竟然在食物里下毒，意图毒害草民！这高无赖就是人证！” 他一把将瑟缩在角落的高无赖推到前面。

高无赖连忙哭天抢地，添油加醋地描述自己如何“惨遭毒手”，说得绘声绘色，仿佛真有其事。

白捕快从林掌柜妻子手中接过一包东西，呈给县太爷：“大人，这是从傅家厨房搜出的毒药！” 县太爷打开一看，眉头紧锁。

任婉清心中一沉，这分明是栽赃嫁祸！

她正要开口辩解，却被林掌柜抢先一步：“大人，人证物证俱在，这傅家恶行昭彰，还请大人明察秋毫，严惩凶手！”

县太爷捋着胡须，看向任婉清和傅景阳，沉声道：“你们有何话说？” 傅景阳刚要开口，却被任婉清拦住。

她深吸一口气，不卑不亢地说道：“大人，民女请求传唤当日在酒楼用餐的顾客前来作证。”

县太爷略一沉吟，便准了她的请求。

衙役很快便带回了几位顾客，他们都是当日在傅家酒楼用过餐的。

在县太爷的询问下，他们纷纷表示，傅家食物美味可口，从未出现任何问题，反而对任婉清的厨艺赞不绝口。

一位路人更是激动地说道：“大人，我亲眼所见，是那高无赖自己吃霸王餐不成，故意讹诈傅家！”

林掌柜脸色一变，厉声呵斥道：“一派胡言！你们分明是串通好的！” 然而，越来越多的证人出现，都证明了傅家的清白。

林掌柜的谎言，在铁证面前不攻自破。

白捕快额头上渗出汗珠，他偷偷看了一眼林掌柜的妻子，却见她正对着自己使眼色。