过了几日，二人便来到了太湖边上。

当年的翩翩少年只来得及瞥了一眼雪景，便不得不匆匆离去，那时只道是来日方长，未曾想白驹过隙，已是七年过去。

那时冬雪若鹅掌，纷扬而下，坠入湖底，不闻有声。此番却是风和日丽，驻足湖畔，放眼望去俱是清水绿波，偶有一阵风吹过，那层层水波被日光一照，闪动起万道金鳞，光华耀眼。

李莲花深深吸了口气，又叹了口气。乔婉娩是他知己，知他这一叹之意——当年二人初到太湖之畔，单孤刀百里传书请为无锡顾家解围，他们不得不匆匆离去，而今时光流逝，他们从顾家门前经过，曾经喧嚣的顾宅已是门前冷落，那坚持要为他们赠以千金的顾员外夫妇已作古，如今掌家的小顾员外当年求学在外，已是不识他们。

这便也罢了，只是当年他视那人若手足，若有所求，无论千里万里都驰援而去，谁知最终却只换得日渐嫉恨的分道扬镳。而今那人囚于师门后山，疯癫无状，日前他们接到云隐传书，怕是已不大好了。

李莲花对着那由白江鹑转交而来的薄纸看了半晌，最终一言不发，掌心微微用力，纸页便化为了灰烬。

“你可要回去看看？”乔婉娩很是关切地问道。

“等他真的死了再说吧。”李莲花淡淡道，随即便凝目看着乔婉娩柔声道，“说好了一起去游湖，这次，我可不能再食言。”

乔婉娩点了点头，他们果然再没有提起这事，而是转头商议起该从何处始，又行往何处，还要带上哪些小食……及来到湖边，此时夏日炎炎，但见游人如织，湖船如梭，好一派繁忙之景。

在这热闹之间，偶有三两乞儿出没。

此时，李莲花微微叹气，对着眼前瑟缩发抖的两名小乞儿苦笑一声。这两人年纪不大，大的那名看起来也不过才十岁年纪，而那躲在他身后的就更小了，约莫四五岁光景。二人适才企图盗窃乔婉娩的钱袋，结果被抓了正着。现下见那年长者虽是怕极了，却仍努力将小的那位护在身后。

李莲花一时竟有些恍惚。

忽然，他手中被塞进了沉甸甸的一物，低头看时正是乔婉娩的钱袋，只见乔婉娩正微微侧头，微笑着朝他点了点头。李莲花解开了钱袋，从中取出几十枚铜子，放到这两乞儿手中。

目送这两兄弟千恩万谢地离开，乔婉娩见李莲花眉头已是舒展开，便笑道：“做了一件好事，觉得自己功德无量了是不是？”

李莲花“啊”了一声，回过神来，笑道：“此话怎讲？”

“你刚才抓人的时候可凶了，结果转头就舍了人家几天的饭钱，”乔婉娩模仿着李莲花擒拿的手法，笑道，“若不是小孩子，只怕妙手空空来了也得被你打断腿。”