待一行人终于抵达城门，太监总管抬手整了整衣冠，清了清嗓子，而后双手缓缓展开那明黄色圣旨，声音在风中远远传开：“奉天承运，皇帝诏曰： 今朕决意亲征，挥师没疆北上复仇，长公主慕无双、定国侯世子赵及月，特册封其为征西将军，统率西路大军。安乐侯姚冬易、姚氏外孙夏霖册封为征东将军，命晋琏晋将军、安乐侯姚冬易、夏霖统率东路大军，瑞王慕无寂封为征北将军，随朕一同统率大军北上，直取没疆皇室。钦此！”

话音刚落，欧阳绥大步从群臣中走出，身着一袭月白色锦袍，在慕无铮面前拱手行礼，言辞恳切道：“陛下，臣久怀报国之志，恳请随陛下北上，于军前效力，为陛下分忧，为社稷尽忠。”

慕无铮眼中闪过一丝赞赏，略作思忖，而后微微颔首，应允道：“你也曾为南下平叛出力，既有此心，朕准你同往。文翰侯世子欧阳绥.......朕封你为监军随军出征，你当恪尽职守，监察诸君，务必使军令畅达无阻，军纪严明整肃，以保大军出征顺遂，凯旋而归！”

欧阳绥闻言，立刻拱手伏地，高声应道：“臣领命！定不负陛下所托！”

圣旨宣读完毕，身后送行的群臣纷纷伏地，高呼万岁，声浪震天。

随后，一行人浩浩荡荡地朝着北方进发。

寒风冽冽，如刀割面。

昭靖帝慕无铮率众人终抵北境，极目远眺，山峦连绵，皆覆白雪，荒原广袤无垠，银白一片，苍茫死寂。

入营帐，慕无铮身着玄色龙纹锦袍，袍角云纹以金线勾勒，腰束白玉带，正与瑞王慕无寂神色凝重地商议要事。

“当务之急，便是赶制火炮。我军需在今冬之内将火炮尽数制成。待春风至、风雪停，便是开战之时。”

慕无寂一身墨色锦袍，肩头覆白色狐裘，拱手应道：“陛下勿忧，臣定当倾尽全力，只是眼下火炮制作繁杂，稍有差池……便难达标。”

萧璃音一身月白绣梅长裙掀帘而入，肩头同样披着白色狐裘，气质温婉端庄，轻声道：“王爷与陛下莫虑，臣妾会悉心督工，加快工期。”

起初首批制成火炮，合规者寥寥。

萧璃音心急如焚，每日亲率工匠反复试验、改进。

寒风呼啸，吹乱她的发丝，她却浑然不顾，整日奔忙在工坊。

经数轮改进，火炮终见成效，合规火炮数量渐增。

北境数月，寒风冽冽，军中整备日夜未歇。

士卒于冰天雪地中操练，工匠在工坊内为火炮忙碌，众人皆为战事倾尽全力，慕无铮一行人便在这紧张氛围里熬过寒冬。

待火炮大成，春至北境，积雪渐融。

慕无铮念及薛太后对北境白玉兰向往已久，遂身着玄色蟒纹锦袍，束玉带，陪伴薛太后身侧，带着慕无鉴和晋琏，在士兵簇拥下前往雪山赏花。

一路行来，雪水成溪，草芽初绽。

待到玉兰花林前，但见繁花摇曳，孤傲屹立枝头，薛太后眼中满是动容，好似故人重逢。

薛太后身着雪白色凤纹长袍，金丝绣就的凤凰栩栩如生，她站在白玉兰树下仰望，花瓣随风轻颤，美目中倒映片片雪白，夹杂泪光闪烁，轻声呢喃：“一个个的，都说要陪哀家看北境白玉兰，如今却只剩哀家一人。”

慕无铮轻握太后手腕，温言安慰：“母后，他们都盼着您能安乐。”

慕无鉴虽天生痴傻，却也被满树繁花吸引，咧嘴露出纯真笑容。

俊美天真的高大男子在树丛间穿梭，惊起数丛霜雪纷落。

慕无铮见状，笑着摇摇头，“这一路随军，二哥动辄对人发难的毛病倒是收敛不少。”

薛情由衷感慨：“早该让他出来习惯。”

晋琏身着黑色劲装随侍一旁，对慕无铮道：“太后娘娘，陛下，二公子虽心智不全，却天生神力，且对简单军令领悟颇快。臣数日前斗胆，借他操练北境军，不料效果甚佳，士兵力量与耐力训练皆有新径，想来不久后，二公子便能随陛下出征了。”

慕无铮微微颔首，眼中闪过欣慰：“如此甚好，希望此次北征旗开得胜，诸事顺遂。”

号角声起，慕无铮挥师北上，欧阳绥、慕无鉴、慕无寂策马相随。

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途中，欧阳绥见慕无铮胸口垂挂赤红残玉，劝道：“陛下，全玉可凝神静气，可残玉易乱心神，恐有不利。”

慕无铮叹道：“朕心已乱，随它去吧。”

大军压在边境，慕无铮一声令下，火炮齐发，“轰轰” 巨响震耳，火光冲天，没疆城门轰然倒塌，守城士兵化作肉泥。

慕无铮派人传信，要求没疆皇室交出刘伯仁，否则便北上踏平没疆。

没疆皇室虽惊悸火炮这等凶猛神器的威力，却仍未将威胁放在心上。

军帐中，兀良哈大臣恭敬上前，向兀良哈汗王进言：“汗王陛下，切莫忧虑。永昼若铁了心要与我等开战，早就在收复那二十六城之后乘胜追击了。依臣看来，此番他们不过是虚张声势，恫吓我国罢了，他们的兵力在之前的战事里已损耗大半，实无再战之力。”

汗王听后，神色稍定。

城中百姓却惶恐不安，街头巷尾哭声、喊声交织。

慕无铮见没疆皇室无交人之意，果断下令攻城。

一时间，喊杀声震天，北境军攻入城中。

起初，战事极为顺利，没疆蛮兵被打了个措手不及，完全懵了神。

永昼军队借火炮的威力一路平推猛进，所到之处，没疆军队纷纷溃败。

因着没疆地域广袤，慕无铮依着先前定好的布局，展开包抄之势攻打没疆各部族。

其中，慕无铮、慕无寂、慕无鉴与欧阳绥一组，向北进发，直取皇城兀良哈皇室；夏霖、姚冬易、晋琏则攻打东边的格日勒部族；慕无双和赵及月负责清剿西边额尔敦残部。

慕无双一路向西直进，弯弓搭箭，箭无虚发，箭术之精妙当真有百步穿杨之能。

赵及月在一旁小心策应，只是慕无双连日来都对他冷若冰霜，不愿多言。

赵及月忍耐多日，终是无奈开口：“双儿，如今身处战场，你我还是暂且将个人恩怨搁置一旁，以战事为重。”

慕无双闻言，狠狠瞪了他一眼，厉声喝道：“闭嘴！”

赵及月满脸皆是无奈之色，却仍耐心劝道：“双儿，莫要这般倔强。” 话语稍作停顿，接着又道：“你难道不觉得此事颇为蹊跷？陛下为何如此执着北征，难道真的仅为替宸王报仇？若当真如此，陛下又为何会对宸王的离世悲痛到那般地步，甚至不惜倾尽全力攻入没疆？”

慕无双听了这话，心中暗自思量起来，而后揣测道：“难道陛下早有一统天下的念头，只是借为哥哥复仇之名……”

话未说完，便被眼前战事打断。

另一边，晋琏、姚冬易、夏霖在东边战场奋勇拼杀，敌军节节败退。

慕无铮遥望远处，只见那兀良哈骑兵如乌云般迅速集结，心中暗自思量，当下便决定依照之前与慕无寂共同商定的计策行事。

先以火炮强攻，借火炮的威力，再借助草原上的枯草助长火势，一举歼灭敌军大半兵力，而后再清剿残军，如此也能节省些火炮，以作不时之需。

然而慕无铮终究是初次在草原作战，哪里能料到这火灾对草原的影响竟如此之大。