玉兰从钱府拜访大姐大柳如是回来，神秘地告诉罗成说：“钱牧斋终于没能保持晚节，他答应去北京，做满清政府的礼部侍郎兼翰林院学士了。柳如是非常生气，说他没有志气。我劝她，人各有志，不能勉强，还是想开点吧。”罗成问：“那柳如是也要跟随钱牧斋一起去北京？”她说：“柳如是自称柳儒士，是一位自尊性很强的女性。她个性倔强，从来不肯依附于男人，真是帼国不让须眉，堪称女强人。她说，钱牧斋是钱牧斋，他不能代表她，她不会跟随他去北京做满清的官太太。她要独自留在南京，还说要支持抗清复明的义士，出钱资助他们。当初也是她劝说钱牧斋效力于弘光小朝廷的，现在她又极力劝说钱牧斋尽快称病弃官，去浙江、福建，致力于抗清复明的斗争。”罗成告诉玉兰：“我和表哥马上要回苏州去发动反剃发斗争，你跟我一起回去吧。”
她坦率地说：“我早就说过，不跟你回苏州的。你能和我同居一个多月，过着美满的夫妻生活，我已经心满意足了。你去苏州致力于抗清复明斗争，我非常支持，我不会拖你后腿。我打算独自留在南京，我在南京有柳如是这样一些姐妹作伴，不会孤独的，你尽管放心。”罗成抱歉道：“你既然不肯跟我回苏州，我也不勉强了。我们在南京设有联络站，你有事可以跟他们联系，他们会帮助你的，我说不定也会经常秘密来南京小住。”她热情地说：“你们的联络站有需要我的地方，尽管吩咐，我和柳如是都能帮助你们。”
罗成高兴道：“你提醒了我，钱牧斋在满清政府礼部当差，你可以通过柳如是，由这个渠道获取一些相关的情报。”她认真地说：“那我就是你们的情报员了。”罗成说：“我在南京的一些生意，要交给你管理，我看你很有经商头脑，你只要时经常查看那些掌柜的账目和经营情况就行。”她说：“你尽管放心，保证会经营得更兴盛。我下厨给你做些你爱吃的菜肴，为你饯行。”他俩饮酒作诗，吹拉弹唱，一直到二更才上床。
罗成亲吻她的腮：“柳如是与年过半百的钱牧斋生有一个女儿，难道我还不如那老头子来劲，怎么至今没能让你怀上我的孩子。” 她风情万种，妩媚承欢，宽慰道：“这不能怪你，是我不小心两次流产。医生说，也许我不会再生孩子了。”他宽慰道：“要想生个儿子，就得好好的伺候我，只要放松心情，全身心地投入，包你如愿以偿。”她欲仙欲醉：“你真是个情种，观世音菩萨保佑我早生贵子。”
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第二天，天赐安排好一切，告别玉佩，来到栖霞山罗成的潇湘阁，准备动身去苏州。天赐说：“我们还是乘船去苏州比较安全，我已经吩咐义勇军船队在渡口待命了。”玉兰说：“现在八旗兵到处在抓没有剃发的汉人，他们挑着剃头担子和竹竿要强行剃发。”罗成说：“不要怕他们，我是不会剃发的，谁要是胆敢来剃我的头发，那就尝尝我刀枪的厉害！”天赐说：“我们不要硬拼，作无谓的牺牲。我已在我的作坊中制作了一批拖有假辫子的帽子，遇到紧急情况就戴上假辫子应付一下。”玉兰说：“还是表哥想得周到。有表哥与罗成在一起，我就放心了。你遇事应该多与表哥商量。”
傍晚，天赐和罗成乘义勇军船队，离开南京，他们夜行晓宿，一路顺风来到苏州愚园的水码头停泊。元贞和欧阳闻讯，搀着云汉到码头迎接。天赐看到一个多月不见，儿子云汉又长高了，他抱着儿子亲了又亲。云汉见到父亲和表叔一起回来了，吵嚷着要他俩轮流抱着，还要他们扛在肩上，一直走到大客厅才下来。老太公、老太君、祖父母谷国栋和李秀英，父母亲谷宪政和小娇，姑父罗山伯和姑妈朱英台，还有罗凰和秋阳也都闻讯来到大客厅，一家人团聚在一起，一向静谧的谷府顿时热闹起来。天赐亲热地问候老太公、老太君和祖父母：“向四位老寿星叩头了，祝老太公、老太君和祖父母健康长寿，寿比南山。”罗成也跟着叩头问候：“祝四位寿星万寿无疆，福如东海。”谷国栋虽然已经八十高龄，但仍然身体硬朗，精神矍铄，声如洪钟：“天赐看上去越来越老练豁达了，比我们年轻时能干多了，真是一代胜过一代，谷家的希望就寄托在你的身上了。”谷宪政夫妇虽然已经过了天命之年，却仍然充满活力，看上去像三四十岁模样，仍然老骥伏枥，雄心勃勃：“我的贤侄这几年跟随天赐在外闯荡，也出落得精明干练，讨人喜欢。”英台说：“你还夸他，我最怕他在外惹事生非的。有天赐与他同在南京，我才放心一点。”山伯说：“儿子长大了，还是让他们独立闯荡的好，老是窝在父母身边的孩子永远长不大。”罗凰嗔怪道：“你们重男轻女，都喜欢孙子、外孙，侄儿，就不喜欢我们女流之辈。”李秀英赶忙补充说：“外孙女是外婆的贴身小棉袄，天天陪伴膝下，问寒嘘暖，贴心。”逗得大家开怀大笑。
谷宪政说：“天赐和罗成这几年在南京参加抗清复明斗争，发挥了他们的聪明才智，也历练得更加成熟稳健了。如今多尔衮下了剃发令，满清八旗更加残暴，江南富饶之地遭受外族蹂躏，正处在水深火热之中，谷家的命运也危在旦夕了。”小娇说：“苏州好多人家都逃难去了。我想逃难不是办法，我们还是尽快拿起武器，保卫我们自己的家园。”天赐说：“这次我从南京回家，初步考虑了一个万全之策：要想保全我们愚园这么大的家产，得采用智斗才行。从南京的情况看，满清对商贾、住宅、寺庙还是保护的，不准八旗兵掳掠。所以我想，将愚园前院的殿堂，改成道观和丝绸、织布、印染等行会的用房，与后园住宅分开。这样既保住了前院，后院的住宅也更加安全了。我们谷家的义勇军船队，已经集结到太湖中的秘密小岛上隐蔽起来了，一旦有事，我们可以到那里暂避。另外，谷家的船厂正在制造几条远洋大船，到时候我们可以远航南洋和欧洲。”
谷国栋高兴道：“还是孙子考虑周到。我们年事已高，不然也跟随孙子到海外去游历考察。我想将那道观取名为玄虚观吧，我对道学很有研究，我就出家当道士去，法号为玄虚真人。满清八旗总不能来剃道士的头发。”李秀英、英台和小娇都说：“你们男人都去抗清，我们老人和妇女留下来看家护院。”谷宪政和罗山伯两人同声说：“天赐的万全之策考虑得很周密。我们和天赐、罗成一起到太湖抗清去。”元贞和欧阳说：“我们想组织一支女兵，也到太湖抗清去。”云汉听后闹着说：“我也要到太湖抗清去。”元贞说：“云汉，别闹了，你还小。看你爸爸和表叔给你带来什么礼物？”云汉见爸爸给他带了一大堆玩具和小吃，还有表叔买的枪和剑，在银燕的搀扶下，自己去玩了。
天赐和罗成取出从南京带来的礼物，分发给大家。天赐带了几副眼镜，分送给曾祖父、曾祖母、祖父母、父母亲和姑父姑妈。小娇说：“眼镜是稀罕之物，只有宫廷富豪贵族家才有，只是作为一种奢侈的装饰品。我和你父亲、姑父、姑妈眼睛都很好，也就当作装饰品戴了。”天赐说：“一百多年前，西方就有供近视眼用的凹透镜问世，后来经海上和陆路传入中国。最早名为‘优逮’，是由uwainat译音而来的。中国缺少优质玻璃，便用水晶代替，称为眼镜。我买的是进口的玻璃镜，以前叫‘优逮’，现在都叫眼镜了，有近视镜和老花镜，还有装饰镜，各人根据需要选取。曾祖父、曾祖母、爷爷、奶奶，你们戴了这种‘优逮’老花镜，又可以看书写字了。”百岁高龄的曾祖父、曾祖母仍然耳聪目明，高兴地戴上试了试：“嗯，确实看得清楚多了，我们又可以读书写字了。今天谷家五世同堂，难得都到齐了。晚上举行家宴，为曾孙子和曾外孙接风洗尘。”
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家宴非常丰盛，小娇带领元贞、罗凰一起下厨帮大厨师忙着做菜，小娇做了一道拿手好菜清蒸鲈鱼，是松江里新鲜上市的鲈鱼，体肥肉嫩，再加上用料考究，烹调精巧，真是色香味俱佳。元贞会做奶油兰花茭白，将鲜嫩的茭白切成三分厚的片，每片正面斜切十二刀，反面交叉斜切十二刀，即成兰花形，将兰花茭白放在烧成六分热的花生油中快炒片刻，放上鲜奶、高汤、细盐、白糖和麻油拌匀即成，色美昧香。罗凰会做凤翅汤，需事先发好鱼翅半斤，还有一斤鸡翅和三两火腿。发干鱼翅时要按照顺序操作，先放在五成温水内泡发，在半个时辰内慢慢加到七成热，捞出刮掉沙后，再放入汤锅内慢发到第二天早晨，抽尽翅骨，洗净浮肉，放在清水内慢养待用。鸡翅剁成一寸的长条，用开水淖一下，火腿洗净。鸡翅与火腿一起下锅，加葱、姜煮沸，转温火到煮烂时下鱼翅、料酒、细盐，再用温火煮一刻钟。这汤白如奶，鲜香甘醇，回味无穷。