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朱元璋略定中原,大封功臣,除赐封开国功臣们不同的爵位之外,还敕封各地城隍神为“显佑伯”,城隍就此由护卫神变为阴界监察系统,道教因之而称城隍神职司为剪除凶逆,领治亡魂等。
城隍庙是江南重要的道教庙宇,与武汉龙王庙、南京夫子庙并称为“长江三大庙”。
其实,沪上的城隍庙也有过一段不堪的历史。
在清朝康熙年间,当地乡绅集资构建,凿池造亭,堆叠山石,修成内园,归入城隍庙,使城隍庙庙基扩大到12亩有余。
但到了道光年间,也即是鸦片战争第二年的1842年,英军占据城隍庙五日,庙内被破坏一空。
到了咸丰年间,闹太平天国,清军反攻,双方在城内展开激战,城隍庙又遭受重大损失。
还是咸丰年间,第二次鸦片战争,外国军队再次驻扎在城隍庙的西园,也即是豫园,将豫园内的兰景破坏殆尽。
到了同治年间,时任沪上知县王宗濂,巡道应宝时先后倡捐修葺庙宇,经过十个月的修复,城隍庙焕然一新,恢复壮观景致。
光绪年间,时任沪上知县王承暄募捐头门、二门、辕门大殿以及戏楼鼓楼等,城隍庙终于好了起来,到了末代皇帝宣统时,时任知县李超琼募捐重修大殿寝宫。
不过,到了民国,城隍庙大火,重修,但过了两年又大火,大殿全部烧毁,再重修重建。
解放后,除城隍庙大殿以外,各殿相继关闭,各殿神像依旧保留,不过,在文化革命后,城隍庙内部遭到了毁灭性的破坏,神像全部被毁。
终于到了1994年,城隍庙开始恢复,次年正式对信徒开放,新千年时,修复的一期工程基本结束。
命运多舛啊!
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