刘宗敏从楼上借来一些木炭，放入炉底，再倾水。待炉火旺盛，放入石块。

二刻时，老方士掀开炉盖，只见沸水色泽呈黑褐色，闻嗅刺鼻，“这不是炼丹所用药石，且有毒性。”

一般而言，方士所炼制的丹药，都含铅与水银。能让其说出有毒性，那么这块石头的毒性该有多强。

未久，胡宜嗅到一股硫味，忽然想起石寨所采的硝石，赶忙从包囊取出一块硝石递与老方士，“你再试一下这个。”

果不其然，他猜想无错，硝石与那块石头产生的效果基本一致，也就是说，二者的所含化学物质类似。

胡宜收集炉中黑液，拿出几块碎银放于桌面，走到门口，老方士缓行相送。

徐同见其身形佝偻，气喘无力，自言道：“你病得不轻，苗寨有蛊师可治。”老方士听闻此言，极为不悦，“我不要苗人治疗老朽的病。”话说一半，忽然想起什么，又道：“看在你们好言之意，告予一件事，我曾经在苗寨见过那些石块。”

胡宜顿喜，急忙问道：“那个苗寨名叫什么？”

老方士正想说话，忽感心痛，面容霎白，头脑一阵眩晕，前倾倒地。

胡宜眼疾手快，扶起老方士，并从衣物内取出一个小瓶，开盖凑近其鼻，“你怎么了？赶快告诉我寨名。”

老方士短暂醒来，看到胡宜，艰难开口道：“永绥城往西.....”话未说完，一支暗箭射入其胸腔，血液迸出。

徐同瞥见几个人影掠过廊道，起身追去。刘宗敏跑了几步，发觉胡宜没动，赶紧回到他身旁，随扈其右。

胡宜使手按住老方士中箭部位，以止血，却无用，其很快气绝身亡。