这时，李顾忽闻声响传来，虽然动静不大，却依然被其灵敏的耳朵听见。他环视四周，察觉到危险来临，“我们得加快脚程！”

果不其然，几人刚走出几丈，只见小道右首山坡之上，瞬时沙土扬起。多名黑衣人一拥而下，急朝众人袭来。

“狐狸，你去到慕兰身旁，保护好她背包里的秘物。”言罢，李顾跃步上前，迎面御敌。

几番搏斗，敌人已然耗尽气力，难以应战。正当李顾以为对方将要撤退之时，他们竟然合体聚在一处。

李顾后退几步，挡在胡宜与秦慕兰二人身前。就在这时，敌方有一人忽然离开队伍，手持长刀向左侧奔去。

“不好！他们目标并不是我们手上的秘物！”李顾立即从腰间拔出另一把短刀急抛而去，此刀如箭矢一般射进那人的手臂，却还是被其偷袭成功。

长刀刺穿石恒的腹肠处，迅速拔刀，鲜血瞬间迸出。其他黑衣人见已事成，便放弃进攻，扶起受伤的那人，往山上逃去。

许山见状走上前去，伸手摁住石恒腹部的伤口。李顾并未追击这些黑衣人，然即取出粗布来到石恒身旁，迅速包扎好伤口。血流倒是止住了，石恒却掩掩一息。

“那块羊皮地图藏物地点具体在何处？”李顾赶紧从背包里拿出一张永绥地形图，展示给石恒。后者直勾勾盯着地图，此时他已经说不出话。

不多时，石恒缓缓闭上双目，气息全无。李顾半蹲地上，默默看着石恒，一语不发，心绪十分低落。

“这可如何是好，那张羊皮地图的藏物地点线索断了。”小胡无奈道。

李顾听到此话，仍旧一动不动，未言半句。秦慕兰走了过来，安慰道：“我们此行获取《岐山疏注》，已属幸运。既然没有找到缺失的羊皮地图，我们可以先回永绥城再做打算。”

“秦慕兰说得没错，我们回城之后，既行潜入苗人领部，探查羊皮地图的消息。”小胡附声道。

李顾抬首望向天空，然即开口言道：“现在已将近酉时，我们必须在天黑前赶回永绥城。”说完起身背起行囊，迈步向前行去。

他们走过一段小路后转入官道。就在这时，李顾听闻不远处传来马蹄声，而且只有一匹马。