不多时，永琰来到养心殿。当值太监见其到来，赶紧上前，俯身下跪，“奴才叩见嘉亲王！”永琰作为朝廷未来的皇帝，这位太监可不敢怠慢。

他抬首望着养心殿，沉思一阵，片刻时，方才想起地上跪着的太监，随即开口言道：“起身罢。”

“王爷，您在此等候，奴才立即进殿禀报皇上。”语毕，太监急忙撤身走进养心殿。

半刻时，永琰获得皇上召见，赶紧拍打身上的衣物，除去灰尘，挽起袖子决骤踏入养心殿。

弘历半躺东暖阁卧榻上，手里一本奏折。恍惚间看到永琰，遂放下奏折，缓缓起身。

永琰俯身跪下请安，弘历连声叫道：“赶紧起来，坐到榻上。”听闻此言，他随即直身站立走上前，坐上卧榻。

“皇阿玛近来可好？”永琰问道。

“精力已经不如从前了，不过身体无恙。”言罢，命贵祥取来一些点心放到桌面，“这是御膳房新做的点心，你尝一下，味道不错。”

永琰从盘里取出点心，放进嘴里，细嚼慢咽，“皮薄馅脆，入口即化，果然是佳品。”说完再次拿起一块点心，咬下饼皮。

“你慢点吃，小心噎着。”弘历连忙劝住他。永琰闻言，放下手里半块点心，默然不语。

弘历见他不说话，言道：“和珅最近可曾去过你府上？”

永琰不明何意，惟有言道：“儿臣已经许久没有见过和珅。”

“如此看来，你与和珅的关系并不太好。”弘历继续试探道。

永琰思索一番，然即如此，其亦不想在皇上面前隐瞒自己对和珅的看法，“儿臣只是看不惯他的所作所为。”

弘历微微露出笑容。他对永琰的坦白很满意，以此也不想二人过于亲近，毕竟历史上储君与权臣合谋惹出的事端亦是不少，“这几年来，和珅所做的一些事，在朕看来，确实也有点过分。”

话锋一转，弘历又言道：“不过他平日所为，皆在朕的掌控之中，除非做出谋逆之祸，否则朕不想对其罪罚。”

永琰听言面露难色，“皇阿玛，这是为何？如此下去，我们大清.....”弘历突然摆手打断他的话，“别说这些了！”

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贵祥急忙端来一杯温水放到桌面上，永琰拿起递给弘历，“您喝口水，和顺一下心气。”

弘历喝下杯中温水，闭上双目，缓和心绪。片刻时，他睁开眼睛，直盯着永琰，开口言道：“和珅甚恭，且了晓朕意。阿玛暂时还离不开和珅。至于你以后如何处置他，可自行决断。”

话说至此，永琰自然明白其中之意，随即岔开话题，“贵湖两省发生苗乱，不知福康安与福宁剿匪情况如何。”

“朕昨日收到奏报，福宁正在集合兵力攻打永绥。而贵州那边，福康安已经包围松桃，估计这两日就要攻城。”弘历言道。

“皇阿玛，您放心吧，福康安此番定会剿灭苗匪。”言罢，永琰起身来到弘历面前，跪安后缓步走出养心殿。

松桃城外半里处，福康安立于战车上远观城门楼。但见苗人补充兵力固守城门。