“你们难道要潜入府衙？”小胡急忙问道。

“是的，我想查明秘物藏于何处。再者，严密监视苗人首领，以防他们趁乱移走秘物。”李顾言道。

“那我们先回房间了。”小胡说完打开房门，左右观瞧，迅速离开。

小胡和利库玛走后，秦慕兰向李顾问道：“什么时候出发？”

“你先回去收拾好东西，我在客栈大门对面墙壁犄角处等你。”李顾言道。

一刻时，秦慕兰从客栈后院蹿到小巷，一路上黑灯瞎火，很快来到客栈门前街道。

城外轰隆声依旧不断传来，李顾抬头望向天空，红光如雷电般阵阵闪烁。这时他看到秦慕兰朝此地急奔而来，“你怎么现在才来。”

“我回房间时在廊道遇到潘叔豹，交谈一阵，耽误少许时间。”秦慕兰低语道。

“没事就好，我们走吧。”说完二人向府衙潜行而去。

此时城墙内外战火纷飞，各处生起浓浓黑烟弥漫整座松桃城。朝廷官兵挥舞着旌旗，面露狰狞，铺天盖地的嘶叫声，响彻原野。

空中箭矢如狂风暴雨般倾下，只见城头不断有苗兵倒下，云梯上的先锋官兵不停掉落地上。

不远处，官兵动用十几台攻城车向城门投掷火石，霎时火光四射，不少守城的苗兵葬身火海，吟声哀嚎。城墙外壁不时脱落，但是仍旧很牢固。

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直至天亮，官兵依然攻不下城池。福康安见此战况，心急如焚，打算强攻，但是被手下将领劝阻，无奈之下，只能下令暂时鸣金收兵。

“城外没有什么声响了，朝廷官兵似乎要退兵。”秦慕兰轻声言道。

李顾环视四周，感觉不太对劲，便开口言道：“我们在此监视那么长时间，可是府衙内都没有动静，先去城门查看一番吧。”

二人穿过几个小巷，一路向西急行。须臾间，他们爬上一座旧阁楼朝城门望去，惟见一片萧敝景象。

这时城门街道上忽然走来几十名苗人，他们身着苗服，行至城门下，坐到地上，并且取出笙器，托住笙斗，双指插进笙孔，徐徐奏响乐曲。

笙声清越，呜呼响彻天际，极尽悲壮。声声嗟叹默然敲打着心灵，悠缅情深落入声处，惨戚而哀嚎。

这一幕不禁让秦慕兰想起唐代诗人李商隐的诗句：怅望银河吹玉笙，楼寒院冷接平明。

“你没事吧？”李顾用手轻拍一下秦慕兰的肩膀。

“只是想起一些事情罢了。”秦慕兰缓声言道。

李顾并未言语，抬头望着城门二楼。他看到几个人从楼内走出，他们穿着一身盔甲，在众多黑色服饰的苗人中极为显目。

不多时，李顾发现石柳邓和吴廷道的身影，吴陇登并不在其中。他心里一紧，暗想吴陇登此时与陈奇留在府衙，不知做甚。

“我们须得回去。”李顾迅速跃下阁楼，奔向府衙。秦慕兰疑惑不已，惟有跟随其后。

二人在府衙内找寻半日，未能觅得吴陇登的踪影，悻悻离去。刚走出府衙不远，忽然听闻前方急促的脚步声，他们赶忙躲到暗处。

倾时，几名苗人来到府衙大门前，为首是一名老者。李顾远观此人的身影，感觉很熟悉。再细看，这才发现原来是石鲁领者。

大门打开后，石鲁领者急忙进入府衙，很快来到后院大厅。当他得知石柳邓此时正在城门楼上督战，便令侍卫前去通传。