“你到帐外叫徐言参领过来这里一趟。”

侍卫迅速走出营帐，来到山坡上。他找到徐言后，便向其传达副将的命令。

王展此时思考如何书写密报，见徐言进入营帐，并未言语，随后转身来到案台边，取出笔墨和纸张，开始书写。

徐言见状，往前几步，站到副将对面，却不敢吭声，惟有默默等待其发话。

一刻时，王展坐在案前，挥毫将密报书写完毕，装入信封后，放进小匣子里，贴上封条，起身递给徐言，“你火速赶往京城，将此匣交给嘉亲王。”

徐言接过小匣子后，燎急出帐，骑上马匹，跑到官道，策马往北而去。

午时过后，传令兵来到王展帐内，言道：“副将大人，隆尔泰将军有令，所有将士拔营出发。”

山坡上的士兵，检查马匹状况后，蹬上马鞍，行至官道排成纵列。

这支绿营军有三万名将士，以骑兵为主。几日前，奉天提督接到朝廷遣派军令，临时调集省内各个镇守的骑兵，组成朝廷剿匪军，由隆尔泰将军统领。

将士从盛京行军前往松桃，以此参与平定苗乱，只是不知这支临时军队战力如何。

绿营离开襄阳地界后，一路向西南前行，抵达宜昌。

傍晚时分，天色渐暗。绿营军行至宜昌南部山区，前锋军寻得一处平地。隆尔泰命众将士在此安营。

酉正二刻，王展吃下军粮填腹，换上便装来到统领将军营帐。隆尔泰见到王展进帐，随即吩咐侍卫退下。

王展盘坐在隆尔泰右首，抬头环视四周，并未发现有任何异样，“大将军召末将到此，商议何事？”

隆尔泰起身脱下铠甲，挂到木架上，“我们还有一日行程便可抵达松桃，不知王将军对此番剿匪有什么看法？”

“既然朝廷派我们奉天骑兵进黔剿匪，定当不负皇上所托。”王展俯首作揖，眼角瞥一下隆尔泰，似乎若有所思。

“那是自然，我的意思是如果黔军有能力夺回松桃城，营部将士大可不必攻城。”隆尔泰急忙言道。

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“未将愚钝，不知大将军此言何意。”王展挽起衣袖，端起茶杯，轻尝一口，“初春虽不及寒冬，亦能使热茶顷刻变凉。”

“茶凉了换一杯热茶即可。”隆尔泰伸手摸一下案前的茶杯，片刻时，又言道：“半个时辰前，我收到松桃前线的战报，福康安已经率部包围松桃城。”

“福康安大人为何围而不攻？”王展故作不懂前方军情。

“战报明说松桃城内加固守备，惟有围城困住苗匪。我觉得这只是其一，福康安是想等待我部来援，然后合兵攻城，以此减少兵力损失。”隆尔泰言道。

王展听闻此言，佯装沉思，随后言道：“那我知晓大将军刚才话中之意为何，您是想援势而不助攻。”

“你说得没错，福康安想稳坐钓鱼台，我偏不让他得逞。”言毕，隆尔泰缓缓起身，来到王展身旁，低语道：“营部出京前，皇上召我秘密觐见，商议剿匪事宜，并且颁下秘旨，让我们绿营军监视福康安与福宁属部。”