少倾，侧门被敲响，随后有个人走进侧房，此人便是髯须官兵，他看到秦慕兰，微微一笑，并用余光瞄向地板，发现上面竟然躺着一名女子。

秦慕兰报以笑容，随即问道：“官爷，有什么事吗？”

“我们要离开这里了，特意向你们拜别。”髯须官兵言道。

“你们要去哪里？是否为乾州城？”秦慕兰继续问道。

“是的，我们要回到军营。”髯须官兵隐瞒自己所在军队被苗人打败之事。

秦慕兰并未点破他，不作非论，只是言道：“我家小妹昨天赶路时染上风寒，需要到城里找大夫看病，不知可否同行前往乾州城？”

髯须官兵思考一阵，再观屋内几人，言道：“既是救命恩人，岂有不相助之理。”

秦慕兰拱手抱拳，“多谢了，官爷！”

“不要叫我官爷，我姓潘名为叔豹。”髯须官兵言道。

“潘大哥，我叫秦木。”秦慕兰随后向他介绍其他三人的名字。

“秦兄弟，那就那么定了，临出发前，我再来叫你们一声。”潘叔豹言道。

半个时辰过后，一行人开始启程，向西边前行。途中他们遇到一群羚羊在林中奔跑。“我们跟住它们，便可走出这片深山。”一名官兵对潘叔豹言道。

潘叔豹望着这群羚羊，言道：“我这位兄弟说的对，紧跟住羚羊。”

秦慕兰听此言后并无异议，随后继续赶路。只用三刻时，一行人便走到一条官道。

他们沿着官道一路前行，巳正二刻，顺利到达乾州城，进入城门前，潘叔豹与其他五名官兵换上民服，此时乾州城已被苗人攻陷，城门为苗人所把守，自然不会让官兵通过。

守卫见秦慕兰这身打扮，再观后面这些人，都推着小车，“你们进城是来经商的？”

“没错，我们是商人。”秦慕兰说完话后，取出几个碎银偷偷塞入守卫窄袖内。

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守卫收起银子，向秦慕兰摆摆手，言道：“进去吧，不要在城内生事。”

“我晓得的。”秦慕兰神态镇定自若，迈步缓缓进入城内。

一行人来到城南，潘叔豹与秦慕兰拜别，随后几个人走进南市的一个小巷子里。

“叔豹哥，我们现在怎么办？”

“我们分头去找走散的同僚，然后再进行秘密任务。”

“什么时候会合？”

“申时前，无论找不找得到人，我们都在此地会合。”

不多时，几个人分开四处行动，潘叔豹带着土娃留在城男，去往南市附近寻人。