城郊小木屋。

夜色寂寥，凛风袭来，铜铃声响起，窗户边站着一只夜莺，少倾，不知何故，夜莺突然展翅飞出木屋，鸣叫声响动夜空。

秦慕兰猛然惊醒，徐徐睁开眼睛，随后开口叫道：“利库玛！利库玛！”

屋外熟睡的利库玛似乎听到屋内有声音，立即掀开被子，推门进入里面。

他见到秦慕兰已然醒来，嘴里喃喃自语，不知在说些什么。

一刻钟后，秦慕兰喝下温热的小米粥，体力恢复了些许，她看着窗外，发现天空昏暗，轻声言道：“现在什么时日？”

利库玛取出时刻表，言道：“今天是二月二十一日，亥时。”

秦慕兰听闻此言，使尽力气起身，坐在地板上，思考一阵，言道：“难道我昏睡了两天？”

“是的，前天你身患重症，随后昏迷两天。”利库玛答道。

“什么重症？我不是中毒了吗？”秦慕兰继续问道。

“并非如此，你吸入的并非毒气，我怀疑是某种有机物，此物所携病原体能攻击人体心脏。”利库玛言道。

“难道是传说中的蛊虫？”秦慕兰在湖南出生，故而知晓湘西蛊虫的传说。

“蛊虫？我不清楚此物为何。”利库玛疑惑道。

“算了，我跟你说不明白。此后如在遇到类型的病症，我再详述。”秦慕言道。

“我们在此地耽误两日，李顾和胡宜已经在前往贵州的路途中。”利库玛言道。

“既然如此，那我们明日启程。”秦慕兰言道。

“你的身体还未恢复，不宜长途跋涉。”利库玛有些担心她身体，急忙劝说道。

“不碍事，我的身体支撑得住。”秦慕兰言道。

“这样吧，我们明天下午出发，晚上到达泸溪，在那里休息一晚。”利库玛言道。

秦慕兰微微点点头，然后身体缓缓躺下，合上眼睛。利库玛见其已经睡下，便起身走出木屋。

次日，未正三刻，沅陵行船码头。

秦慕兰来到码头后，看着江面，此时她书生打扮，身着男装，面容也改变不少，已然看不出原貌。

她询问几位船夫，都不愿意搭乘他们到泸溪。

天色渐渐昏暗起来，似乎要下雨，秦慕兰有些着急。

此时，利库玛问到一位船家，赶忙抬手招呼秦慕兰过来。

这位船夫面色黝黑，身长力壮，秦慕兰一看便知此人常年在沅江上行船，“这位大哥，劳烦载我们去一趟泸溪。”

船夫犹豫一下，言道：“如今永绥和乾州苗人作乱，泸溪已经闹哄哄的，许多人避祸都来不及，你们竟然还想去那里。”