苍穹之下，无垠的蔚蓝与天际相接。

大片的云朵在空中不断变换着各种形态，在海面上投下变幻无常的阴影。

三十艘蒸汽帆船排成一列纵队，风帆鼓动，在洋流的推动下破浪前行。

它们仿佛是在海天之间穿梭的巨兽，踏碎波涛，穿过残影，追云逐日。

位于队列中央的旗舰“顺天号”，是所有战舰中最大的一艘。该舰长六十一米，宽十六米，吃水八米，排水量达四千五百九十吨。

尽管体型庞大，但此船却能完全摆脱对风帆的依赖，即使在落帆的情况下，也能达到平均十五节（27km/h），最高二十一节(38km/h)的航速。

当然，为了节省燃料，以实现更远的航行距离，此船依然保留了风帆和索具设计。

与其他的改造船不同，此战舰是按照一级战列舰的规格，全新建造的蒸汽风帆战舰。

按常理而言，西明在八个月时间内改造出几十艘蒸汽帆船已属不易，要全新打造一艘超级战列舰几乎是天方夜谭。

然而，去年六月底，远征军团攻克了哈瓦那，占领了当时世界上规模最大、最为先进的哈瓦那造船厂。

为此，五千多名工匠被迁移至罗科塔岛，历经七个月，完成了这一宏伟巨制的建造。

该旗舰设有四层甲板，每层都宽阔无比，但与其他战列舰不同的是，船舷两侧并未安装火炮。

之所以如此设计，一方面是舰载重炮过于沉重，占用空间过大。另一个方面，朱琳泽压根就没想让‘顺天号’参加作战，而是把它当成指挥母舰和移动研发中心使用。

此次重返中原，朱琳泽所面临的最大难题，既非击溃崇祯王朝，也非应对十三家七十二营的反王以及皇太极的后金八旗。

凭他所掌握的战力，有诸多方法能使这些势力毫无还手之力。

朱琳泽最大的难题，实则是如何化解天灾、瘟疫、饥荒以及人口迁移等问题。

如果只是要解决数万、十几万人口的这些问题，或许还较为容易，可若这个数字达到几十万、上百万，乃至上千万，便令人十分头疼。

对于解决此类问题，朱琳泽别无他法，唯有率领大批科研人员折返，这也是将顺天号打造成移动科研中心的缘由。