雨柱一边端着碗，一边心里打鼓。昨夜翻来覆去，他终于想出了一个主意：去找聋老太太。她在院子里年岁最大，说话最有分量，哪怕易中海再强横，也得给她几分面子。

可真到要走动时，雨柱心里却突兀地冒出一丝犹豫。他低声嘀咕：“这事真得拉老太太下水吗？要是惹她不痛快，岂不是搬起石头砸自己脚？”可转念一想，若真让许大茂背着个偷鸡的名声，院子里迟早鸡飞狗跳，最后谁也落不着好。

“豁出去了。”他咬咬牙，心里像是下定了某种决心，端起碗里刚热好的稀饭，借着送点吃食的名义，径直去了老太太屋。

老太太的屋门半掩着，窗棂上的纸早就泛黄。雨柱轻轻叩了几下门：“老太太，我给您送点稀饭来。”

屋里传出含混的声音：“进来吧。”

雨柱推门进去，屋里弥漫着一股药味。老太太坐在炕上，背挺得笔直，眼神浑浊却透着锐利。雨柱把碗放到桌上，笑了笑：“天早凉，喝点热的，暖和身子。”

老太太盯了他一眼，慢悠悠道：“柱子，你是来送稀饭的，还是有事求我？”

雨柱心头一紧，差点咽了口唾沫。他知道老太太虽然耳背，可心眼比谁都明白。于是他也不绕弯子，叹了口气：“老太太，您是咱院里德高望重的人，我今儿是真憋得慌，来跟您说说心里话。”

老太太眯着眼，手里摸着佛珠，不急不缓：“说。”

雨柱咬着牙，语气里透着压不住的急切：“前几天不是丢了鸡么？许大茂被怀疑，可后来大伙都听见他吹笛子，根本不可能一心二用。可易中海死咬着不松口，院子里的人心思又都飘着，这样下去，许大茂迟早被压垮。老太太，您是明白人，能不能出来说句公道话？有您一锤定音，大伙才服气。”