“羊先生也是仙城修道人吗？还是无门无派，无拘无束的散修？”

魏十七不置可否。

夏芊心中念头纷至沓来，种种猜测，种种猜忌，她犹豫再三，终于鼓起勇气道：“羊先生，邗军泰山压顶，天龙帮业已失势，与覆灭也没什么差别，咱们之前说好的事，还能继续下去吗？”

主客易置，强弱悬殊，魏十七知道她在担心些什么，反问道：“为什么不呢？”

“可是……我们帮不上什么忙，又凭什么……”

魏十七道：“打开天窗说亮话，你家少帮主的刀法剑法差强人意，算不上江湖第一流的功夫，好在他天资聪颖，青出于蓝，能有今天的造诣，已经很难得了。”

夏芊有些泄气，嘟囔道：“果然，二哥不像大家恭维的那么厉害……”

“你哥哥是聪明人，人的精力有限，我想他也没有跻身一流高手的打算。身为江南第一大帮的少帮主，重要的是明断果敢，知人善用，剑法只是小道，他着眼的是万人敌的权谋吧。”

夏芊怔了一下，失笑道：“如此说来，你真是二哥的知己——只怕他也未必有你看得清楚！”

“江湖事江湖了，俗世的生意还须你们去操办，如遇强敌，自有我一剑斩之。合则两利，夏小姐，是不是这样的？”

夏芊松了口气，拍拍胸脯道：“我还以为……嗯，那么你想要些什么？深井云雾，山参首乌，灵丹妙药？”

魏十七回头静静注视着她，黑夜之中，他眸光如星，看得夏芊耳根滚烫，一颗心怦怦直跳。只听他道：“夏小姐，你是个聪明人，凡间的荣华富贵，权势享用，对我毫无意义，我只要修行的资粮，多多益善。天龙帮在河北三镇立稳脚跟，迅速壮大，才能助我一臂之力，在这一点上，你我所求并不冲突。”

夏芊伸出小拇指，笑道：“拉钩？”

魏十七看到了她眼中流露的情绪，孤独，惶恐，哀求，渴望，那是只有他才能看懂的微妙情绪，他笨拙地伸出粗壮的小指，勾住她纤细的小指，两只手脆弱地连接在一起，稍一用力就会挣脱。

“拉钩，上吊，一百年，不许变！”夏芊在心中默念了三遍，忽然觉得有点感伤，抽了抽鼻子，强颜欢笑道：“那咱们就说定了，不变了？”