昨天夜里山林一直没消停，直闹腾到接近天亮，李智相信那是栓子干的，也直觉栓子肯定还活着。但没找到栓子之前，一切皆有可能发生，尤其最后时段，还似乎发生一场恶战。

李智还有一个担心，如果让栓子没牺牲，知道战士牺牲了，鬼子仍不肯放过，用绳子吊在树上，会发疯一般找鬼子报仇，九头牛也拉不住。

但栓子到底牺牲还是活着，李智心里十分不安，忽然想起，以栓子性格，如果他还活着，肯定会尾随鬼子，继续袭扰鬼子。

李智命令五连，立即解下牺牲战士尸体，并告诉五连长和顾飞，不准对任何人说起，尤其特务连，不然老子割了他的脑袋。随后，李智亲自带警卫排，向敌人撤退方向，追了下去。

果真，前面听到枪声，继续往下追，看到了刚走到谷地的特务连一排，也看到了栓子和二十多位战士。

竟然还有这么多战士活着，李智压制住心里激动，走下山坡。

坡底下的栓子使劲擦擦脸，迎了上去。

分开不过三十六小时，躲在南山山顶的李智却像过去了两年，分分秒秒都在煎熬。他不想躲在山上，很想和自己的战士一起冲锋杀敌。无奈，他已是大队长，不是以前只有三十多人的游击队长。

栓子没有时间概念，高度紧张之下，时间过的似乎快又似乎慢。快到还想和鬼子战斗下去，眨眼间鬼子就跑了。慢到看见李智，一切恍然如梦，有如隔一世的迷离，栓子以为再也见不到李智了。

千军易得，一将难求。李智庆幸栓子活着，恨不得来个大大的拥抱，但还有其他战士，必须控制好自己情绪。李智上前拍拍栓子肩膀，上下打量一番，又看着后面，和栓子同样灰头土脸军装破烂的战士，问道：“都没负伤吧？”

得到肯定答复后，李智又使劲拍拍栓子肩膀：“打的不错，很不错。”

栓子龇牙，想笑没笑出来，小声说：“大队长，咱们得赶紧寻找其他战士。”

“赶紧走。”李智点头。

鬼子撤走，战斗结束，是该寻找那些兄弟们了。赵鹏举、泥蛋、马义，包括已经确定牺牲的石头——他们都是以班为单位，吸引鬼子。他们人少，容易摆脱鬼子追击，但被包围后，火力弱，另外三挺轻机枪只能配属三个班。其他班最多一支花机关，子弹也不够。

鬼子还似乎判断出特务连和一连意图，提前赶往玉皇峰方向拦截，还有后半夜枪声渐渐停止，甚至听不到——越想越让栓子百爪挠心，明亮阳光下，天地之间一片昏黄。

用最简短的话，向李智报告昨天战斗概况，栓子就一心寻找特务连的兄弟。

在一片谷地之中，211联队司令部所在位置，五连战士正在为牺牲战友整理遗体。他们用毛巾擦去烈士脸上的泥土，系上军装扣子，还帮烈士扎好最后一次绑腿。