木屋的窗棂断了四五根，屋顶处还有几处洞口，已经挡不住冷冽的冬风。

即使是寒冬，妇人也没有披上厚棉衣。

“娘，我不饿。”少年很懂事，哪怕他已经一天没有进食，也没有吵着要吃喝的。

“儿子，快把馒头吃了，吃饱了病才能好得快。”妇人心疼地催促道。

少年紧了盖在身上脏破的棉被，虚弱地道：“娘，我只是发热，睡上一觉明天就好了。”

妇人实在拿少年没办法了，只能将馒头分为两块，她吃小半后，少年才肯吃掉另一半。

少年姓莫，爹娘没有文化，随意取了个二狗的名字。

莫村里的人都喊妇人作狗子娘，家里的男人出去打仗了，两年没有家信回来，估计是死在了北伐的战场中。

在这常年征战的时代，每户人家的壮丁都差不多出去了，唯有留下妇孺小孩，日子过得非常穷苦艰难。

少年病了三天才熬过去，下了床后，非要跟着妇人下田地帮忙。

他们家在一年前还是有牛，可后来交不上租佃，地主将牛牵了去，可抵了三年的租佃。

一户人家要是没了牛，那得靠人力去翻地，一个妇道人家，哪有这般力气。

秋收过后，只能种些瓜菜来充饥过日，偶尔也会挑到二十里外的城镇上换些银钱。

如今朝廷的田地大多都掌握在大地主手里，他们为了逃避税，会采取各种手段来刻意隐藏土地面积或者隐藏家中的壮丁数量。

因此，朝廷收不上赋税，则会越来越穷，严重的土地兼并带来非常不良的影响。

朝廷即使有心免除士兵所在户的赋税，也是有心无力了。

二狗是村里的大孝子，从六岁开始就帮着妇人分担农活。

村里的人看在眼里是疼在心里，偶尔会帮助这孤儿寡母干点田地的活，或许给点野味。

十二岁的少年，已经可以跟着村里的男人进山去打猎。

这一年来，他倒学到了不少狩猎的手段。当然，他还是不敢独自进山的，万一碰到群狼或大虫，会成为野兽的食物。

少年十三岁时，妇人劳累过度卧病在床，奄奄一息。

少年挨家挨户筹到了百文钱，借来一辆独轮车将妇人拉到镇上看郎中。

夜里，在微冷的细如牛毛春雨中，一身破烂穿着芒鞋的少年奋力前行。

麻绳专挑细处断,厄运专挑苦命人。

等少年赶到镇上时，车上的妇人嘴角只留下一抹解脱的笑容。

二狗忍着心里的剧痛将妇人拉回了村里，连棺材都买不起，只在后山挖了个坑，以木板代替了墓碑立在土包坟头。

处理好一切后事，少年背起简单的行李，准备去城里找个生计，不想呆在这伤心之地。

走走停停，历经两个月，二狗来到吉州城内，在酒楼找了份店小二的活。

二狗任劳任怨深得掌柜的喜欢，而且要的月钱比另一个店小二的要少。