一代权相,最终落得个死于五谷轮回之所的下场。
而在诛杀贾似道后,郑虎臣由于擅杀朝廷命官,于次年被陈宜中捕杀于福州。
虽然陈宜中为贾似道报了仇,但是他却没放过贾似道的党羽,而且身为贾似道曾经的第一狗腿子,他非常了解朝中哪些人是他的同党。
在贾似道离朝出征之前,为了稳住后方,特意任命他的亲信韩震掌管京城禁军,而在贾似道被贬往岭南之后,陈宜中为了表明自己不是贾似道的同党,便假借商量事情的名义,将韩震召入府中,暗中埋伏人马用藏在衣袖中的铁椎将他砸死。
但韩震毕竟掌管禁军,他的死直接导致禁军陷入混乱之中,甚至有哗变的风险。
陈宜中没想到韩震的死会造成如此大的影响,但让他争权夺利还行,如何治军却是难为了他。
正巧此时,张世杰与江万载二人率军赶到临安,陈宜中急忙向谢道清推荐二人去接管禁军,谢道清遂下旨任命江万载为殿前禁军都指挥使,张世杰任保康军承宣使。
而江万载在接管了禁军之后,首先将几名带头闹事的军将处死,而后命亲随分散于禁军之中,舒缓禁军士兵们的紧张情绪,迅速稳定了禁军的乱局。
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而陈宜中则因为诱杀贾似道的同党韩震,以及推荐江万载二人有功,被谢道清升为右丞相,由于左丞相王爚此时正在南方,同为右丞相的章鉴年事已高,所以朝中事务皆由陈宜中独断。
至元十二年(1275年)四月,王爚还朝议政,因政见不合,与陈宜中当庭发生口角,于是二人便一起向谢道清上奏,请求罢免自己的官职,并提议将枢密院同知留梦炎担任丞相,谢道清拒绝了他们辞官的请求,但却同意将留梦炎提拔为右丞相。
留梦炎,宋理宗淳佑四年(1244年)的状元,早年以聪明好学,注重名节而闻名,但经过数十年的宦海沉浮,此时的他已经变成了一个为人奸诈、见风使舵的老油条。
正因如此,在朝廷任命他为右丞相的诏书送到他家中时,他自知宋廷已是强弩之末,于是便称病拒绝就任,并藏在家中闭门不出,可谢道清也不是一般人,在听到了宣旨使者的回复后,亲自登门探望,并将他重新任命为左丞相,留梦炎眼见装不下去了,只好赴任,只不过在到任之后依然是三天打鱼两天晒网,对于军中事务并不关心。
与此同时,由于过度深入南宋腹地,元军兵力不足和补给不便的缺点便暴露了出来,伯颜遂下令允许军队自行掳掠,以充军费,史载“降城四壁之外,县邑丘墟”。
可这样一来,江南的百姓们便遭了殃,于是他们开始自发组织反抗,这就导致元军的进展反而陷入了停滞的局面,在攻下建康之后数月竟然未能再下一城。
不仅如此,雄踞西北的海都也宣告反叛,迫使忽必烈不得不派右丞相安童与皇子那木罕率军前去平叛,急速加剧了国库的支出,忽必烈急忙遣使前往宋元前线,诏令伯颜不得贪功轻进。
五月,为了更加详尽地了解前线的情况,忽必烈再次下令,命伯颜火速返回大都,当面商议对策。
在见到忽必烈后,伯颜将前线的情况详细地描述了一遍,同时鉴于南宋已现灭国之翳,主张一鼓作气攻占临安,彻底平定南方,在占据了富庶的江南后,以江南之地供养西北前线。
忽必烈觉得他的话很有道理,因右丞相安童已经调往西北,他便将伯颜升为中书右丞相,阿术为中书左丞相,全权负责对南宋的战事。
当伯颜离开的消息传到宋廷的时候,以张世杰为首的一众主战派官员顿时兴奋不已,认为这是收复失地的大好时机。