因他从年少就颇有文才出了名,得选为文学馆学士,逐渐升迁到礼部尚书。
武昭仪得宠,许敬宗乘势讨好巴结,甘心给武昭仪当心腹。
武昭仪谋求皇后位,这事快成了。许敬宗在朝堂上对群臣扬言说:
“种地的农民多收了一千斤麦子,觉得自己过得富了,还要盘算着更换妻子呢。
皇帝拥有整个天下,废一个皇后,再立一个皇后,也是很平常的事,有什么值得大惊小怪,议论纷纷呢?”
李义府随声附和说:
“本来就是皇上家事,外人干预不得。”
他俩一个鼻孔出气。
李义府这个人巧言令色,见人就脸上挂着微笑,但城府很深,笑脸只是表面,不知道他内心盘算什么。人们称呼他“笑里藏刀”,也叫他“笑脸老虎”。
他本是东宫食客,李治的奴仆。李治当了皇帝,任他为中书舍人。
长孙无忌恨他奸诈卑劣,上奏章弹劾他,请求把他贬为壁州司马。李治命人写好了给他贬官的诏书,只是还没传达。
李义府得知了这个消息,特别心慌着忙,跑去许敬宗府上,跪在许敬宗面前求救说:
“我要被长孙无忌弹劾贬官外放了,还有什么办法避免吗?”
许敬宗的外甥王德俭,素有小智谋,说:
“我教你一个方法,不仅不会贬官,还会一路升官。”
李义府说:“你真有这么好的办法么?”
王德俭说:
“眼下皇上要更换皇后,武昭仪要当皇后,但是群臣都反对,没有赞同支持皇上和武昭仪的对不对?”
“对”。
“你如果跟群臣态度相反,深夜去敲宫门,急切请求改换皇后,保证你从此官运亨通,飞黄腾达。”
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李义府依计而行,匆匆写了奏章,夜入宫门,请求更换皇后。
李治看完奏章,顿时大喜过望,可算有赞成的大臣了!
当场命赐李义府珍珠一斗,提升为中书侍郎。
李义府不仅避免了被长孙无忌弹劾贬官 ,还升了官。
随后李义府、许敬宗等人一唱一和,支持李治把武昭仪抬升为正宫。
加上李绩那两句话,也让李治不再在意群臣反对不反对。
李治先是贬褚遂良为潭州都督,以威慑群臣,吓得没人敢再反对。
侍中韩瑷,上疏争辨说:
“褚遂良是朝廷忠良,他为国尽忠,不顾个人家安危得失,不应贬逐。”
李治不听他的,韩瑷就接连上疏,说武昭仪就是当今祸国殃民的苏妲己、褒姒。
奏章里慷慨陈词,说得非常痛彻,但是李治将奏章留在宫中,不批示不处理。
永徽六年(651年)十月,李治下诏废皇后王玉燕为庶人,立武昭仪为皇后。
武昭仪成为皇后,她让李治再下诏说:
“王皇后、萧淑妃谋行鸩毒,废为庶人。
她们的母亲及兄弟,一并除名。”
王皇后和萧淑妃一同被关押在冷宫别院。
李绩、于志宁为册封皇后礼仪大使,他俩恭敬捧着印玺绶带,献给武昭仪。
武昭仪头戴镶珠金冠,脚穿缀珠锦鞋,身穿满绣五彩的皇后礼服,装束如天神下凡。
披金挂银的她映衬得脸如粉嫩桃花。她两道柳叶眉微弯,一双丹凤眼闪亮,一抹樱桃口嫩红,整个人整整齐齐,袅袅婷婷。
武昭仪由众侍女簇拥登上宫殿座位,行过了受册封礼。
李治心花怒放,为武皇后开一特许,她可以乘坐车辇,直达肃仪门。
诏命文武百官,及四夷酋长,都在门下朝拜新皇后。
武皇后下车辇登上城楼,开窗向下一看,只看城楼下无数官员,齐来参拜,黑压压地跪倒了一片。
武皇后不由得眉飞色舞,心满意足。
拜谒礼结束,武皇后下楼回宫,李治又诏命所有被朝廷赐与封号的大小官员的母亲、妻子都来拜见武皇后。
唐朝此前立皇后,甚至皇帝登基都没搞这么大的排场阵势。
当下宫廷内外,一律赏赐参加庆祝宴会,大家开怀畅饮美酒,直到半夜才尽兴,各回各家休息。
这天晚上,武皇后己安居正宫,李治也在正宫安歇。
武氏格外献媚,枕席上万千风光,不可描述。
第二天起床,武皇后当当面请求加授许敬宗、李义府官阶。李治欣然同意。
武皇后又笑着说:
“陛下以前打算立妾为宸妃,韩瑷、来济曾经拉下脸来反对,这两个可都是忠臣,不可不赏。”
李治知道武皇后面话中带刺,一笑置之。
李治从后宫上朝,令许敬宗为待命供奉内廷的官员,升任李义府为参知政事。
从此内外政事,李治大多让武氏参与裁决。