【因此，曹休东部战场的部队难以抽身前往北部支援。】于是，【在魏朝高层中能够肩负此重任者唯独大将军曹真!】

(注解说明: 根据曹魏体制，武将职位排列第一为大司马; 排第二位的大将角色称为大将军; 这些制度与前朝有一定区别。)

【曹叡委任曹真全面主持西部战场，并派遣司马懿带兵去平定了孟达的反叛。】虽被誉为时代最具变通的人，孟达却始终无法匹敌司马懿。【只用了不到半月时间，司马懿便顺利拿下上庸三郡，令得这一消息的诸葛亮不由得深感遗憾地叹息。】迫于情势，蜀汉的北征重心不得不转向凉州。【但就在这个节骨眼上，曹真安排郝昭守卫陈仓，有效地迟滞了诸葛亮主力军的步伐。】【与此同时，郭淮、王双和费耀三位将领被派往三面合围蜀汉大军，原本占据优势的北征行动突然面临僵局。】

【面对如此困局，诸葛亮决定令马谡领军万人驻防街亭，以求解局。】他自己则率领主力军预备与曹真所指挥的魏国大军正面对抗。【尽管马谡曾在南中平乱立下赫赫战功，但在指挥才能方面远不及像魏延和赵云这类久经战阵的老将。】【于是乎，不少将领建议应由魏延、赵云或吴懿这些资历深且享有极高声誉的老将来镇守街亭。】【但此时蜀汉能倚重的力量实在是屈指可数。】

【比起其他岗位而言，魏延、赵云和吴懿承担着更为重大的责任。首先需要面对的，就是来自郭淮、费耀、王双三路大军的威胁，而能够同时应对并有望制胜的人选仅有魏延。除此之外，斜谷这一要冲必须确保，故而需交予稳健的老将赵云看管。吴懿身为帝室至亲，在军中的威望不可谓不高，对于维持士兵士气的工作来说是最合适不过。

至于马谡虽然实战经验丰富有限，但在谋略上表现突出，被诸葛亮认为可以信赖。【他认为只要守住街亭，就不会出大的差错。然而诸葛亮并不知道，恰恰是他这个决定导致了首次北伐最终失利的命运。】

值得一提的是，诸葛亮第一次北征中，司马懿唯一参与的事宜就是平定了孟达的反抗。剩余的战斗皆由曹真统筹调度，这与《三国演义》中的描述差异甚大，后者过度诋毁了曹真，并将其功劳转移给了司马懿。实际历史上，曹真与诸葛亮之间的较量十分激烈，反映出两大主帅之间顶级的对决！

【论口才与辩论技巧，若要说服人，马谡的能力无人能出其右；不过说到实战操作，这位口才极佳的智囊在实际领军时却又表现出极端的刚愎自用。因此，当他在街亭迎敌时不可避免地遭遇惨败。】【赵云和邓芝率领的疑军也因此失去牵制作用，只有魏延一路凯歌前行。】【他击退并迫使郭淮等三路魏军结盟自守，甚至当场 ** 勇猛善战、擅长流星锤的将军王双。】

然而即使魏延战绩显赫，但鉴于街亭失陷所带来的整体影响，蜀汉军队仍旧处于极有可能全线崩溃的状态之中。在无可奈何的情况下，魏延只得放弃继续进攻凉州的目标，带着部队返回汉中。【至此，第一场轰轰烈烈的北征因街亭之役的失败而宣告结束。随后不久，老将赵云也于汉中逝世，当年坚持复兴理想的一干将士逐渐凋零。】

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诸葛亮年迈且疲惫不堪，白发已悄然爬上他的鬓角，反映出他心中的沉重忧虑与身体上的极度疲倦。与魏延一样，他们的青春都已消逝在这无尽的战争岁月里。

幸运的是，北伐队伍迎来了新成员。此人正是姜维，原本是魏国天水人士，后来被诸葛亮所折服，加入了蜀汉的北伐军队。姜维的出现，给了魏延新的期望，尽管这一辈的老人们日渐年迈。但年轻的姜维，以其非凡的能力与巨大潜力，终将成为承复兴大业的关键人物。随后的三年里，诸葛亮专注于屯田和强化国内的政治稳定；魏延则在汉中勤于练兵，随时待命，等候再次北上的机会。

时至建兴七年的曹魏太和四年，原本作为魏国顶梁柱，刚刚接替曹休担任大将军职位的曹真，亲自率领军团南下，企图彻底征服蜀地。遗憾的是，此役未遂天意。行军期间，部队遭遇持续暴雨，导致十万人马深陷于褒斜道的沼泽与雨水之中长达一月之久。曹真也因此患病，在无奈之下宣布放弃征讨计划，班师回朝至长安。