“峰主有所不知，那死界本就有通路直通南洛，只是十几年前圣皇便差军队将那几条通路全部堵死了。如今北府悄悄集结，恐怕便是趁我等不注意，悄悄打通那通路，届时暗送精锐，直击皇宫。”陆神前道。

“皇宫历来由水火二劫驻守，再加上皇宫禁卫，那几条通路岂是一般人能轻松打入的？”

“北府近年来高手辈出，除了直属国师谷梁初指挥的北府三垣七宿以外，更是新组建了帝室之胄。那四胄并未在中洲过多露面，我曾为了打探那四胄派出十二位密探，但最后却只活着回来了两人，其中一人还发了疯。根据那活着的密探所言。那四胄比之前见过的北府精锐还要高级，所用铠甲武具皆为北府独有的陨铁锻制，寻常兵刃根本无法伤及分毫。且军纪肃整，训练有素。而那四胄的魁首据闻分别有四人，可惜我的探子拼尽全力也只探得其中一人，另外三人根本碰都碰不到边。”

“据我所知，北府虽然特产陨铁，但要列装军队，恐怕有些难吧。”聂端疑惑道。

“这在下便未曾查探过了，但我的探子绝对可靠，恐怕这其中有什么蹊跷。”

“陆兄可否想过，北府真的只是孤身奋战吗？”宇文虚中突然打断道。

陆神前眉头一皱道：“此话怎讲？”

“那日我救出逢忱之际，曾与北府三垣七宿交过手，之后带着逢忱夺船逃出了那地方。当时逢忱遭了箭伤，我便胁迫那北府楼船上的船医帮他医治。为防不测我便加了小心，却无意中发现了那船医所用药品有一些蹊跷。”

“哦？宇文兄快快讲来。”聂端道。

“那日我偷偷观察那北府船医，本是怕他借机刺杀我徒儿，却见那老者并未有歹意。我又仔细观察了一番，发现那船医竟用羊皮包扎伤处，还给我徒儿服用了一种草药。那草药俗名绰尔海，我年少游学之时，曾在西别国见过这种草药。这玩意只生长在西别国，且那羊皮诊疗外伤的法子，多数也是西别国的医者擅用。”

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“嗯。。这虽然有些蹊跷，但也不能完全确认这与西别国有何关系。兴许是那船医只是移居北府或是因为什么事逃出了西别国？”聂端道，一旁的陆神前也认同地点了点头。

“嗯，我原本也是这么想。但后来仔细想想，又发现了另外一件蹊跷的事。那日我带着逢忱夺船之时，见那楼船甚大，我师徒二人万万开不动。便敲山震虎，从地上踢起了一面北府军掉在地上的盾牌。本想一掌劈开，却没想到我一掌下去用了六分力，却只是将那盾牌拍裂开而已。以我功力，寻常钢盾万万不会只震裂一个口子。虽然当时那些北府船卒也是吓了一跳，被我胁迫开了船，但我后来仔细想了半天，也觉得不太对劲。联想了那船医的医术和药品，脑子里却是闪过了一个念头。当时那念头一闪而过并未在意，此时越想，越觉奇怪。”

“宇文兄是觉得，北府军和西别国暗中勾结？”聂端道。

“正是！那盾牌触感确实不一样，我回到船上抽空想了想，突然想起西别国有一种特产，那是一种褐中带黄的奇怪矿石。我游学之时曾见过西别国的铁匠铺里面便有这种玩意。那矿石在当地语中叫额尔敦矿，只有西别国最德高望重的老铁匠才有资格学习它的使用方法。据说那矿石经过复杂的处理之后添加到锻造过程中，可以让武器装甲强度倍增。”