“我开始也没有留意，后来我制作木头桌子的时候去找狼头族长要伐好的木头，偶然间才发现这一点，靠近水潭的内圈木头要比外圈的木头粗好多。我一开始以为导致这种差异的原因是因为内圈的树木更靠近水源，所以生长得比外圈的木头更好。出于好奇之下，我跑去观察了残留木桩上的年轮，发现外圈的木头比内圈的木头更‘年轻’。”

“年轻？”

“对，年轮是树成长的证明，在同处一个环境下，年轮越多，树的年龄也就越大，依照年轮判断，内圈的树木最先出现，之后才慢慢出现外圈的树。而经过刚才的测量，我明白了一点，被水淹没的那片土地和外圈树木的土地几乎平齐，但是水却没有流出来，水漫的渍迹止步于内圈树木之间，换句话说，在非常久远，甚至是几百年前，内圈的树木环绕这片水潭筑起了一片高地，正是因为这片高地，所以才把水拦在了这里，只要在这圈肉眼难辨的‘围墙’中打通一个缺口，淤积的雨水就会自行流淌出去。”

这就是植物之间的养分争夺，这种争夺无处不在，茂密甚至遮挡住天空的树叶，林地相比草原要低矮太多的草，根系拱起土地拦住珍贵的水源，这就是植物之间生存竞争的手段。

这片水潭富含矿物质，之前也有凶猛的食肉动物在此栖息，对于树木来说是最佳的生存环境。但是这片环境滋养的范围并不大，越远离中心越是稀少，越远离水源，养分供给越不稳定，所以靠近内圈的树木便壮大根系，探向水源，机缘巧合下拱起了土地，以至于到了雨季，积满溢出的潭水也被圈在了内层树木之间。

“原来是这样。”小白呆呆地望着置身其中的这片树林。

相比祭司大人，狼头族长、鹭，还有自己与这片树林相识更久，多年以来，嚎狼族一直依靠着这片潭水为生，但是谁也没有发现这片树林竟然有着越靠外圈树龄越小的规律，也没有探究为什么雨季的雨水不会漫出树林。

一棵树长成现在这般两人环抱才能勉强抱住的模样需要多久呢？二十年？五十年？还是一百年？

老祭司大人不到五十岁就已经回归兽神，鳄老满头白发，现在也刚刚六十多岁吧？

小主，

“祭司大人果然还是厉害啊，仅仅靠着观察就已经看见了这片树林数百年的历程。”

小白抱起双手，垂在体前，嘴角微微笑着，眸子的深处亮晶晶得，遥遥注视着侧前不远处的土地。

吴廖摆摆手：“算不上厉害，只是恰巧知道了相关的知识，透过树木留存下来的迹象做出了看似合理的推测。或许事实并不是这样，或许在更遥远的过去，整片草原都是森林也说不准。”

“但是还是感觉好厉害啊。”小白说话的声音很低，像是夜间的枕语，虚弱的喃喃，“几百年前树木之间的争夺，我在我们，我们的父亲，我们父亲的父亲都还没有出生的时候发生的事情，祭司大人都将它们合理又绘声绘色的讲述出来了。”

吴廖徒然一愣，总感觉小白身上散发的氛围好像和刚才不太一样。

他斟酌片刻，似笑非笑地回应道：“所以知识非常重要，作为时间长河中不断前进的我们永远无法准确的知道过去发生的事情，无法绝对的证实，无法绝对的证伪，想要真正了解过去，只有不断学习知识，这样才能不断靠近真实。”

“真实。”词语在小白口中徘徊，“树能存活几百年，可人只能存活几十年。我虽然记性很好，可以做到记住这几十年间身边发生的每一件事，但几十年之后，我会死去，我们的存在都会消逝，百年之后，甚至不留痕迹。即便这样，我们存在过的真实也能被未来的人用知识发现吗？”

“......你都思考到这一步了吗。”

吴廖的目光与小白宛若渴求真实的视线交互。

面对她的问题，他无法立即做出回答。

不过他知道小白在问什么，在渴求关于什么的答案，这个问题，在他真正变成孤身一人的时候曾不断得不断得向自己发问，向自己求索。

而答案是残酷的，没有什么是永久的，没有什么能够永远留存于世，如果用结果来判定一切，那生命注定是没有意义的。

即便是树木，也会腐朽。

即便是石头，也会风化。

即便是高山，也会磨损。

即便是平原，也会下沉。

但是，要是说有什么东西是长寿的，能跨越时光，跨越千年甚至万年还能被未来所知，那还是有的。

“能。”

吴廖开口道。

笑容逐渐暗淡，眼神慢慢低垂的小白犹如梦中炸醒，当即抬起头来。

“只要你的知识能开拓先河，能筑造足够宏伟的宫室，只要人还存在，你存在的真实将会永远留存于世。”

文化和艺术，卓越的思想、辉煌的建筑、优美的画作、回肠荡气的史诗。

技术会失传，沧海会变迁，甚至有一天，星球都会毁灭。

但是人不一样，智慧的人会为了存续下去会不断前进，哪怕在星际之间迁移。

只要人还存在，文化与艺术将会永远传递下去。

“我明白了，祭司大人。”小白仰起头，声音温婉，恰如往常一样。

吴廖瞳孔一缩，旋即转身，背对着小白摆了摆手：“好了好了，想那么多干什么，现在的当务之急是挖一条沟，连通水边和林地。”

他伏下身，从地上捡起一块拳头大小的石头。

石头棱角分明，抬手掂掂，很沉重，不像是那种风化半截的不结实的石头。

“祭司大人？”

疑惑的声音中，吴廖在心中默念颂词。

在小白的注视下，由掌心抛起的石头在升到高处某一点，下一瞬即将坠落的那一刻，拳头大小的石头骤然悬停在了半空。

“大人！您的本源恢复了？”

“啊，是的。昨天半夜才恢复的。”吴廖偏头，余光注视着站在身后的小白。

“足足花了将近半个月的时间，本源才完全恢复过来。”

在这期间，阴雨不断，吴廖只能不断得祈求自己本源没有恢复的时候，族人们不要出现什么大伤大病。

不过这次本源耗尽之后，本源回复的速度又有极大的提升，与刚刚到来时本源的回复速度相比，就像是人力车换上了轻轨，灵体内的容量也扩大了将近一倍。

这也恰好证实了先前的一个猜想：只要在危及生命的情况下失忆，醒来之后，本源的回复速度和容量都会得到提升。