江氏放下杯盏，杯底在桌上磕了一下，似是提醒。他连忙回过神，又板起脸。

柳氏继续说：“老爷不理庶务，也不知家中艰难，我们家面上虽是风光体面，可府中上下这么多人等着吃喝嚼用，每月要花的银子不计其数。账面上的银子流水似的花出去，早几年前，账面上就有些亏空，家中的铺子经营不善，关了好几个，而庄子的收成也不同以往，偏偏家中使银子的地方越来越多，老爷在官场要到处打点，老夫人那边月月供着好药，昭儿要请先生读书，宝珠也是个大姑娘，院子里少不得人伺候……”

说着，柳氏微微抬起眼，似有若无往顾宝珠的方向瞥了一眼，可凝神看去，她却是温顺的低着头，说到伤心处，哽咽着泣了几声。

顾宝珠抽了抽嘴角。

她平日里是大手大脚，这也是家里人没有约束纵容出来的，如今竟成了继母辩驳的理由之一。

顾父听得眉头紧皱，“家中困难到如此地步？”

“爹爹。”崔明玉在此时开口，她眼圈泛红，眼睫也挂上晶莹的泪珠。她跪在柳氏身边，替娘亲求情道：“爹爹莫怪娘亲，娘亲也是无奈。她不敢告诉爹爹，便是说了也没办法，但我是娘的女儿，所有情况没有比我更清楚的。我们家在京城也有些脸面地位，总不能叫人看低了去，偌大一府，吃穿用度，便是想办法缩减，也减不了太多，娘已是想尽了办法，平日里都舍不得给自己多买一根簪子，可她给爹爹买的笔墨纸砚却舍不得便宜了去。”

崔明玉仰起头，眼泪便顺着洁白的脸庞滑落下去，她哭得眼睛通红，可怜至极：“爹爹想想，娘平日里尽心尽力，含辛茹苦照料我们，何曾亏待过家中半分？她这些委屈，却一点也不敢告诉爹爹，还叫我也别往外提。娘说了，爹爹在外便已是辛劳，不敢多叫您担忧，她是家中主母，只能自己想办法，整个家的担子都在她一人的肩上，她夜里却常常愁的睡不着觉，唯恐会连累了我们一家人。”

顾父不由得叹气：“这些事，怎么不早告诉我？”

柳氏垂泪说：“我如何敢说呢？我是二嫁，本来就比常人低了一头，若叫人以为我连这点庶务都打理不当，只怕日后抬不起头来。也是怪我无能，徐家姐姐还在世时，就没有这些烦恼，若当初老爷没娶我这样愚笨的人，或许也不至于到这地步……”

崔明玉抱着母亲，也是泣不成声。

母女俩一唱一和，已经将顾父说得心软，连叹了好几口气。

虽然说的可怜，但内里的情况，可没有比她们二人更清楚的了。

不提柳氏，崔明玉自后世而来，直到许多年后，顾家也是钟鸣鼎食，日子只有越来越好，绝无到亏空的地步。江氏发难的突然，虽然没提前通过气，可一到此处，听众人三言两语，崔明玉便明了柳氏的处境，自发示弱帮她演起戏。

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