“在真正有一个人为你死心塌地以前，你都不可能是头牌。”

石榴红，再无人能出其右。

很多人对她心醉神迷。

她完全地做到了。

夜晚，月牙儿挂在天边。

小石榴担心秋姐姐不高兴，自从选中了花魁，连续好几天半夜摸去夏岩秋的房里，和她缩在一个被筒儿里睡，说着悄悄话聊天。

最近的红汤好像还是不大对劲，夏岩秋依旧时不时感到腹痛，也不知是否前两年落下的病根子。

倒是小石榴身体一直没什么事儿，除了偶尔发热和感到情难自已。

她发热了，会自己想办法转移注意力，去摸一摸压箱底的蓝发带啦，或者做一些好玩儿的事情啦，看看坊间新出的传奇话本啦，化化时兴的妆扮啦。

反正不管是什么异常情况，肯定又是大老虎搞的鬼。

小石榴想，我偏不顺她的心意走。以前还有倌人被老鸨故意下「房中药」，撮合倌人和财主在一起的事儿呢！

她感觉是王兰仙故意在汤里搞了什么名堂，要么在考验自己，要么故意使绊子让自己不爽。

每当小石榴不小心看到一些春画图，都会无法控制地感到浑身燥热，想到很多旖旎的事情。

每当承受不住时，理智总是让她咬紧牙关，这时候，她会立即去压箱底的地方，去看一看那条蓝色发带，发带上弥散着快要消弭的草药香气。

这样一来，她便会莫名其妙地感觉好受很多。

不过，最近离奇失踪的女孩子少了些，她还算感觉到了安全。

成为了花魁，意味着之后要面对一系列繁琐的事情，名利场纷繁复杂，各种利益往来、勾心斗角。或许还要迎来达官贵人的梳拢等等。

其实她心里也有点儿后悔，这不还是陷入了类似江湖百家的纷争中了么？但走到这里，已经回不了头了。

小石榴其实心无准备，有些茫然。

走一步算一步吧。她要出去，做花魁只是第一步。

她想快快活活地、敞敞亮亮地活着，去地面上自食其力，被他人看得起，做一个自由的人，做一个三师傅说的“顶天立地”的人。

“秋姐姐，你怨我吗？”

夏岩秋本来佯装睡着了，可被小石榴钻进被窝，在背后软绵绵地抱着推搡她，于是她明知故地转过头问：“什么。”

小石榴讪讪地道：“这才两年，就抢了你花魁之位……”

夏岩秋在灯烛下笑脸苍白：“没事。你我谁赢，不都一样。”

过一会儿她又说：“原本就是我不配。一座名山，不容二石。”

小石榴叫苦不迭。

之前，她俩很长时间就被迫在杏倚楼里避开对方，确实如她所说，是‘一座名山不容二石’的景况。

因为她俩的观众总是彼此争红了眼，会现场打起来闹事。

夏岩秋第二年选中花魁时，石榴红已经声名鹊起，于是，坊间自行悄悄评选最美花魁娘子的时候，冬姑娘（夏岩秋的花名）的琵琶迷和石榴红的戏迷中途打架，双方人马都打得摔到了秦淮河里。

“你家弹琵琶的就是个陪衬！几年后谁记得啊？！”

“你家唱曲儿的是个浑水摸鱼的花瓶！”

“你家整天白衣裳粉衣裳的装个屁清纯！”

“呸，花里胡哨扎得我眼睛痛，狐狸精！女妖怪！”

“寡淡！”

“庸俗！”

他们被路过的百姓们捞上来了，鼻青脸肿的，还在互骂不休，被数位打行的壮汉拉开以后，双手和双脚仍在奋力地踢向对方。

小主，

但是，自从王嬷和王兰仙试了新的法子，盘桓着让她俩作为“双花魁”同台之后，虽然也有偶有闹事，但反响甚好。

好不容易，小石榴和秋姐姐今年的关系缓和起来了。

而现在小石榴中了花魁，又有要回头的样子了。

小石榴急忙摇头，轻声道：

“你配，你配。”

“都怪大老虎，我现在混出头了，她死定了。”

夏岩秋眼睛定定地看着一处，没有回答小石榴。

她身子骨比较虚，又喝下了太多避子汤，如今，小石榴又拿下了花魁的位置，夏岩秋总感觉心事已了，逐渐懒怠说话了。

小石榴改口急道：“对啦，秋姐姐。你还记得我之前说的吗，等春天到了，我们一起去看不冬山上的花……

你还说你还说！到春天，山上的杏花开得粉红一片，云蒸霞蔚，像仙境似的！那一定很美很美。好不好呀……”

夏岩秋淡淡地望向她：

“你替我去看吧。”

小石榴心底一阵发冷。

…………

除去安慰秋姐姐的一桩心事，小石榴还在张罗着白天卖胭脂水粉。

小石榴想学会画画儿，她很佩服那些画师们，不过，她对画画儿基本一窍不通，画技和绣工一样不堪入目。还好，化妆还是足够的。

因为王兰仙经常克扣小石榴的收入，除去装扮的华贵簪钗衣裳，和充面子用的必要花销之类，如果在她床榻上、房间角落、衣橱、灯架子里……出现了任何多余的金银细软，让王兰仙摸到的话，总是马上收敛了去。美其名曰：“女儿的东西孝敬给妈妈是天经地义的。”

小石榴只得自己苦思冥想，能暗中获得更多银子的方法。

在王兰仙和王嬷不在的时候，她可以去附近的地方摆摊儿卖胭脂粉黛，或与其他酒家老板合作，趁机售卖一些衣裳。

她和不少人关系交好，会先把银子托管在各家酒家的掌柜那儿，有时，也找何家人托管，作为离开杏倚楼之后的积蓄存着，都是不错的主意。

“姑娘气色略苍白，这盒桃花粉的色，多好看，不仅衬得你肤色雪白，人面桃花，涂了它早得佳偶。再去趟杏枝观的开阳殿……”

小石榴甜甜地道。姑娘听着不好意思了，很快买了下来。

小石榴也想上不冬山顶的杏枝观看一看，但不是为了开阳殿求姻缘或求子。

自从来这里的第一天，她就听说了这儿的杏花和酒有多好。

她只是想知道，山顶的杏花真的如同传闻中说的那样举世无双吗？

“姐姐面相精神足，红彤彤的可喜气！这深色适合你，涂了你郎君今岁绝对不出门、还经什么商呢～”

小石榴微笑着递上盒子。那位姐姐豪迈地说再来俩盒。

“这盒子粉里边和外头都气派，秀外慧中，应天府此番就出一百个，平日我们留着也不拿出来卖人。也只有您这般千金小姐模样配得，才不算糟蹋，可谓知己。我就冒昧说一句，今儿您就是伯乐，这盒粉就是千里马。”

一对新婚的夫妇经过，小石榴脸向着姑娘，实则话是说给那位郎君听的。郎君一听，觉得面子倍儿足，赶紧拿下了，怕再晚一步被别人挑走。

小朋友小姑娘也来买，小石榴把她们委婉地说了一顿。

她柔柔地说，小孩子不要用妆粉，伤脸蛋皮子。

有个小姑娘来了好几天，想要买粉，小石榴认熟了，断不卖她。

小姑娘最后一天狡黠说买给娘亲的，小石榴虽然识破了，却微笑着打包给她了。悄悄多塞一盒，少的钱自己垫。

小姑娘们买到了胭脂，十分欣悦。忽然掏出了怀里的美人画片，眼睛亮晶晶地说：

“石榴红姐姐，我好