九英园的后花园中，左顺弈站在亭中，朝外望去。

围墙边种了几丛竹子，挺立在一众虬曲的梅树中间，点缀出几点苍翠。

挺直时担忧它过刚易折，等它经了风霜弯了下去，却又禁不住心疼了。

他盯着那丛竹子看了许久，才缓缓将心中那口气叹了出来，刚转过身，就看见路的尽头跑来一个紫袍玉带的青年。

青年脚步惶急，仪态尽失，来到他面前直直跪了下去，含泪抬眼，却不敢开口。

一别六年，眼前的青年轮廓更加锋利，头上也束起了玉冠，可那双眼里终究被磨平了几分热忱，像一柄藏锋的剑。

左顺弈伸出手去，抚上他的脸颊，微叹了口气。

“清昼啊。”

沈清昼蓦地流下泪来，他握住脸侧那只手，低下头去哽咽难言：“师父……弟子知错了。”

是他行事不够周全，竟令自己落到这般境地，还要琴川学宫替他操心。

“你没错。”

左顺弈将他扶了起来，看着他高过自己的头顶，目光中露出几分欣慰。

“世间事本如此，人非圣贤，不能面面俱到，你已经做得不错了。”

这个自己最为得意的小弟子，怀着最为勃勃的野心，想要翻覆这天下，还世间清平。

所以在他当年提出要退出学宫时，自己并没有拦他，而是存着试炼的心思，想让他亲身走到庙堂上，放手一试。

却没想到这一放手，竟令他险些丢了性命。

他看着眼前的青年，缓缓问道：“清昼，你要随我回学宫吗？”

琴川学宫此行来到梁京，便是准备要将他带走的。

沈清昼先是愣住，紧接着便笑了起来，隐约可见少年时张扬模样。

“师父，我还有事情没有做完，而且……”

他笑容微收，垂眸轻声道：“我已经退出学宫了。”

话刚出口，就被左顺弈一巴掌拍在头顶。