“但也快咯。”常庆老爷子瞪了小儿子一眼，兔崽子这憨样，就是没老大讨喜。

“爹，别说气话，好好养着总能好的。阿清在镇上买了人参须，我这就让她去炖上，喝了保管能好。”常饱握起常庆老头热乎乎的手，心里是欣喜的，爹还在，一切就都有可能的余地。

何氏不等常饱说话，连忙起身往厨房去了，赵氏也跟在后头去帮忙。买人参她事先不知道，既然没出钱，就不能惜力。

“别浪费了人参，你解药叔都说话了，爹心里明白，时候到了。”说着，常庆老爷子又闭上了眼睛，两颊更加干瘪了些。

屋里人听了，都悲从中来。

“老头子我活到这个年纪也够了。”

七十未到的常庆老爷子很知足，这一辈子能有这么些孝子贤孙，值了。望着围着自己的子孙们，缓缓说道:“只是啊，爷还想看着家里的小子妮儿们长大的，看来是等不到那一天了。”

说完，常庆老爷子又深呼吸了一下，似乎就要喘不过气来。

“老头子，少说两句吧，好好歇着。”一旁的万氏见老伴实在费力，忍不住劝道。

“你个万老婆子，唠叨我一辈子咯，这临走了，你就让我说说话吧。把后事交代了，我也能走得安心。”常庆老爷子在两兄弟回来之前都一直睡着，就是为了保存体力，好撑到儿子们回来交代后事的。

万氏听了也不回嘴，默默地低头流泪。

常饱常暖兄弟俩也泪流如雨，几个孩子见爹爹和奶哭了，就都呜呜地哭了起来。

“常饱，常暖。”老爷子喊了声两兄弟。

“嗳，我们在呢，爹。”

“常饱你是老大，以后这个家就得靠你执掌门户了。你娘，常暖和妮儿就都交给你了。”老爷子轻缓地出声，声音比一开始小了不少。