柳知捷再三上奏，解释淮南之地对齐国有多么的重要。姜延泉不管这些，威胁如不退兵，将不再提供粮草，柳知捷只能撤兵。

经过这两件事后，柳知捷被伤透了心，闭门不出。空有“战神”之名，却无处施展。哪怕姜延泉封他为“柱国大将军”，也没有进宫谢恩。

姜宁贤在这个时候出现了，多次求见柳知捷，想要取得他的支持。柳知捷对夺嫡之争不感兴趣，没心情见他。

姜宁贤心生一计，给他送了份地图，这张地图上，北面不仅有辽东，草原，还有更遥远的北海（贝加尔湖）。南面有大理，南越，直到南海之滨。柳知捷被这份地图深深的吸引了，冷却的心再次沸腾起来，同意见见姜宁贤。

进入柳氏府邸后，姜宁贤对柳知捷说道：“我之所以想要那个位置，绝非满足个人私欲，而是为了这副地图上每一寸土地，皆能为我大齐所有。若柱国大将军支持我，我日后必会出兵北伐，攻入洛阳、长安，一统天下。”

柳知捷本就有报国之心，奈何一直被姜延泉猜忌。被姜宁贤这番话打动后，将全部希望放到了他身上，全力协助他登上皇位。

姜延泉驾崩后，在柳知捷和陈晋的支持下，姜宁贤顺利登基称帝。

继位之初，姜宁贤迎娶柳府嫡长女，厚待柳知捷。经常向其讨教朝政事宜，还向其府邸内赠送大量金银珠宝，以及各种奇珍异宝，柳知捷三子也得到了重用。

但后来发生的一件事，是两者之间关系恶化的开始。

这一日，姜宁贤邀请柳知捷一起，视察齐军某处大营，之后还会观摩将士演练。

两人刚进入大营，士卒看见了柳知捷后，欣喜若狂，四处叫喊：“大将军来了.........”，完全无视了一旁的皇帝。

越来越多的士兵见到了柳知捷，疯狂的不停高喊：“大将军！........。”这支四万人的齐军大营，因为柳知捷的到来，彻底沸腾起来。

柳知捷看到曾经浴血奋战的同袍，心中同样高兴，光顾着打招呼了。没有注意到一旁的姜宁贤，脸色无比阴沉。

从这件事后，姜宁贤变得和姜延泉一样，逐渐猜疑起了柳知捷。