江宁御武校尉、都钤辖的府邸出乎意料的呈现出一派衰败景象。

高大的府墙，爬满了蔓藤。朱门褪去华丽的色彩，铜锭虎头上尽是岁月侵蚀的痕迹。

阿四抬头望着那门头之上高悬的匾额，虽然字迹斑驳，但仍能窥见它昔日的辉煌。

谢寒衣叩开了大门，老者探出身来，眯着昏花的眼睛，问：“两位来府上有何事？”

谢寒衣道明身份，老者半掩着门，走出来行了一礼，随后瞧了瞧阿四，说道：“谢捕头，真是不巧。我家老爷去知府大人的府上，若有要事，等老爷回来，老奴替您递个话。”

“就不烦管家了，我等在此等候李兄便是。”

谢寒衣拱了拱手，老者点点头，“那就辛苦两位大人了。”随后关上了门。

“谢捕头，李家怎么衰败成这副模样。”阿四打量着发朽的门槛，心里有些疑惑。

李家就算再没落，李佩奇好歹还有个武散官的闲职，每月俸禄少说也有三十贯钱，其余杂项包括米面木炭等合计也有二十贯，日子不应该过得如此紧巴才对。

“放在寻常家庭自然是绰绰有余，但放在李家的确有些捉襟见肘。”

谢寒衣将其中缘由道了出来。李佩奇父亲一死，便应了“树倒猢狲散”这句老话，曾经那些与李家交好的达官显贵便不再来往。

李佩奇有心重振门楣，可区区一个武散官谁又会放在眼里，他不得不上下打点，疏通门路，一来二去，家底败光了，所谓“平步青云”却似梦幻泡影，一场空罢了。

“重振门楣，便用这见不得光的手段？我看他都钤辖的位置也坐不安稳咯。”

阿四心中有些鄙夷，像李佩奇这样的人，难怪会把钱财看得如此之重，与黑龙寨山贼勾结倒也能说得通了。

李府的门“吱呀”一声开了，老管家有些发抖地手，端着两碗水走了出来。

“两位大人，喝口水吧。”老者说。

阿四将水一饮而尽，随后将碗交给老者，谢道：“多谢老丈。”

老者接过谢寒衣递来的碗，刚迈开步子，又停了下来，他看着阿四说：“大人，眼前未必为实。马无夜草不肥，人也不外如是，瞧这太平盛世，不也处处逼人为娼。”

说罢，老者进入府宅，关上了大门。

留下阿四和谢寒衣两人面面相觑，李府的老管家显然话里有话。

阿四皱了皱眉头，“难不成李佩奇还身不由己了？”

这时，李佩奇骑着一匹骏马停在了门口，“李捕头，真是稀客啊。”

李佩奇一眼认出来阿四就是那日在茶楼里与北凉人闹事的小子，故又道：“听说江宁城来了位人物，年纪轻轻就做了武德司指挥佥事，说的可是你？”

抬头望着马背上居高临下的李佩奇，阿四眉头微微一皱，好一个盛气凌人的御武校尉。他轻笑一声，说道：“李将军不欢迎在下？”

“上京城来的官，在下又岂敢怠慢。”李佩奇皮笑肉不笑，不急不忙的下马，将缰绳拴在拴马桩上。

阿四和谢寒衣的突然造访，让李佩奇意识到薛安国的话并非危言耸听，他有些后悔为何要掺和到田从文和秦螣的事情中。

想到在薛府里，薛安国严厉训斥自己的场景，李佩奇心里堵得慌。