“不急。皇上已命锦衣卫调查劫案,我们只需专心寻找秘籍。对此我已有线索,只是时机未到,还需耐心等待几日。倒是眼下有件事必须立刻解决,否则我无法安心上路。”
“什么事?”
上官无汲并不急着回答,而是问道:“你还记得我们进城时遇见的年轻武士吗?他叫斜阳,也是麒麟阁的人,以后会跟你共事。你去吩咐外面的守卫,让他们通知斜阳来见我。”
“现在吗?”
“现在。”
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斜阳来得很快。
与城门时一样,他就这么站在她跟前,神情冷淡、目不斜视,仿佛对世上的所有事与所有人都毫不关心。当上官无汲的目光不经意地看向他腰间的乌金软剑,心中不禁黯然。
——梅岭入口,断崖客栈;三月之后,不见不散。这位叫斜阳的年轻武士,便是当日断崖客栈的伙计。当日为赴三月之约,她曾在断崖客栈住了一个多月,算来也的确是故人了。当约定的日期即将到来之际,客栈却遭遇了一伙神秘人的袭击,掌柜与厨子皆命丧敌手,只有斜阳活了下来。此后他便前往京城复命,代替南宫绝成为黑衣武士的首领。
关于这段往事,实在有太多诡异和不合常理之处。首先,是关于客栈本身的疑问。我们知道,梅岭是进出岭南的必经之路,裕王选择在此设立客栈,究竟有何深意?若说为了收集情报,也该选择视野开阔、来往交汇之处,为何偏偏要将客栈建在人迹罕见的断崖绝壁之上?其次,是关于南宫绝的疑问。身为黑衣武士的首领,他时常独来独往、四处奔波,而他常去的一处便是断崖客栈。他到客栈究竟做什么?又为何要约她在此见面?最后是关于客栈遇袭的疑问。既然客栈的存在有其深意,那它的毁灭自然也有深意。是谁袭击了客栈?为何袭击客栈?又为什么早不动手、晚不动手,偏偏在她造访之后便动手了?
“属下斜阳,参见盟主。”比起城门之时,斜阳的表情虽然冷漠,但态度倒恭敬许多,见到她便下跪行礼。
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“快请起。”
“盟主漏夜召见,不知有何吩咐?”
“有件事需要你帮忙,但没有皇上和陆承风的指令,不知你是否愿意?”
“属下已奉命协助盟主。在此期间,属下只听盟主一人号令。”
“在此之前呢?你除了麒麟阁的特殊身份外,可有其他公职吗?”
“属下在府军前卫任指挥佥事,负责皇上的随行侍卫。”
“那你应该对皇上的饮食起居了如指掌吧?我问你,皇上近来身体可好?是否按时服药?在离开京城之前,可有什么异常?比如曾见过什么人,或者发生过什么事?”
斜阳有些困惑地看了她一眼,显然猜不透她的真实目的,但还是如实做了回答:“皇上的饮食起居皆与平日相同,并无异常之处。”