大家都有着相同的处境，又都是姬姓诸侯，四百年前就是同一个祖宗，鲁侯又是有名的谦谦君子，应该会帮寡人这个的。郑穆公这样想。

想是这样想的，但象卫国那样，过于直白地提出请求鲁侯帮忙，郑穆公却是不想做的。那怎么办?打哑谜吧，让执政上卿公子归生站到前面向鲁侯表达寡人的心意，鲁侯那么聪明，一定可以明白。

这就是这次郑国隆重招待鲁文公一行人、郑国政上卿公子归生借酒赋诗的原因。

鲁文公一听就知道了郑穆公的意图，季孙行父更不要说，他是听公子归生吟了《鸿雁》第一句后就明白了。既然你郑伯不亲自出面，由卿大夫出面，那自己作为鲁国卿大夫，根据外交对待原则，自己就得出面了。

自己出面，当然得弄清楚自己该如何表达国君之意图了。国君的意图很清楚，大家出来很长时间了，要早点回去过年，天这么冷，别在路上磨洋工了。

你郑国人的意思就是希望得到我们的帮助，不是我们不想帮助，而是现在不是时候。再说，你郑国是公开投靠楚国的，与卫国的情况有所不同，这事不能直接答应。

当然，既然你公子归生以赋诗来寓意，那自己也得赋诗以作答。对于礼仪、诗书之类的，季孙行父是相当自信的。

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于是，季孙行父想了一想后，对公子归生叹了气道：“其实，不瞒大夫，寡君何尝不是如此呢?”

然后，赋诗回道：“四月维夏，六月徂署。先祖匪人，胡宁忍予？”

这是一首《诗经?小雅》的《四月》一诗的第一句。四月，即周历四月，相当于我们现在的六月。季孙行父想要表达的，就是我们离开鲁国已经很长时间了。“四月维夏，六月徂署”说明时间已经过了好几个月了，“先祖匪人，胡宁忍予”意思就是我们的祖先都等着接受我们的祭祀，难道你们就忍心让我们的祖先因为没有我们的祭祀而挨饿吗？

这是什么意思呢?原来，每年的第一天，包括鲁国在内的列国诸侯，都要例行祭祀。古时人们笃信自己的先祖和人一样，都是要吃饭的，否则要挨饿，虽不至于会饿死，但应该会饿成皮包骨头，从而对后人怨恨，不再后人。而且，这个饭需要有人送的，具体形式就是后人要通过祭祀来实现。

公子归生一听就知道，原来你们鲁国人想推拖啊。那不行，这么好的机会放在眼前，自己不好好把握，那要让国君失望的。那就再出一招吧，于是，公子归生又故意怀着沉重的心情赋诗道：“控于大邦，谁因谁极。”

这是出自《诗经?国风》中的《鄘风》的一句诗，意思就是我们确实有意向晋国示好，但不知要靠谁来牵这根线搭这个桥啊。