“哎呀，这可有些时日喽！万岁爷提及皇陵修建一事，那可是去年的事儿啦！难道这之间会有啥关联不成？”陈洪满脸疑惑地问道。

曹旺皱着眉头回应道：“干爹啊，您想想看，这时间间隔如此之长，如果真要从去年开始彻查此事，无异于大海捞针呐！所以孩儿我就在琢磨，能不能把调查的范围稍微缩小一些，确定一个具体点儿的时间段呢？这样一来，咱们也好按照这个特定的时间去逐一排查线索呀。”

陈洪听后微微颔首，表示赞同：“嗯，旺儿所言极是。要说这件事情嘛，老祖宗知晓恐怕也就是近日的事罢了，向上追溯个一两个月左右应该就差不多啦！”

曹旺紧接着补充道：“是啊，干爹。而且在这段日子里，万岁爷在朝堂之上几乎每逢朝会都会提及皇陵相关事宜，但提到祭拜之事却仅仅只是最近的那么一两次而已。依孩儿之见，或许咱们可以重点关注一下最近这段时间内与皇陵和祭拜有关的人和事，说不定能从中找到些蛛丝马迹呢。”

“话虽如此，可谁也难保在万岁爷谈论祭拜之事前，不会有那些个不知深浅的太监在外面肆意妄言、胡乱嚼舌根呢？若是这般言语不慎，恰好又被某些别有用心之人听了去，那后果可真是不堪设想啊！”陈洪微皱着眉头，面色凝重地分析道。

“干爹所言极是，依小的看呐，要想弄清楚这整件事的来龙去脉，还得先从万岁爷究竟是如何得知这祭拜之事已经泄露出去这件事开始着手调查才行。”一旁的曹旺赶忙附和道，并恭敬地向陈洪点了点头，表示认同他的看法。

陈洪听完曹旺的这番话，略加思索了片刻，心中暗自思忖道：“嗯，这小子倒是能看出些门道来。”

随即抬起头，目光扫过面前的一众心腹，沉声道：“你们几个，马上给杂家去查查最近这两个月以来，万岁爷上朝之时，到底都有哪些不长眼的猴崽子在奉天殿当差值守。务必给咱家仔仔细细地盘问清楚喽，一个都不许放过！待你们问完之后，速速将结果呈交与曹旺。”

接着，陈洪转头看向曹旺，缓声吩咐道：“曹旺啊，你且在此处候着，等杂家亲自到老祖宗那里探探口风，把这事情的原委问个明白。待杂家回来之后，你再依照这条线索继续追查下去，定要将此事查个水落石出不可！”

“是。”众太监齐声应和着，整齐划一地行了个礼，动作娴熟而恭敬。

得到指令后的曹旺等人不敢有丝毫怠慢，立刻转身离去，迅速按照之前的安排分头展开行动。

只见曹旺神色严肃地带领着手下一群小太监，快步走向奉天殿。

他们每个人都紧绷着脸，仿佛身负重任一般。

一到奉天殿，曹旺便有条不紊地指挥着众人分散开来，开始对近两个月以来在此当差的每一个太监进行详细地盘问。

而另一边，陈洪则心急如焚地朝着吕芳的住处疾步赶去。

一路上，他的心怦怦直跳，额头上也冒出了一层细汗。

终于来到吕芳的门前，陈洪深吸一口气，努力让自己镇定下来，但那只抬起准备敲门的手却还是忍不住微微颤抖着。

犹豫再三之后，陈洪鼓起勇气轻轻叩响了房门。

“咚、咚、咚……”敲门声在寂静的走廊里显得格外清晰。

片刻之后，屋内传出吕芳低沉而威严的声音：“进来！”

听到这两个字，陈洪心中猛地一颤，他定了定神，然后小心翼翼地推开了房门，缓缓走了进去。

“怎么了？这么快就有结果了？”吕芳微微侧过身子，斜着眼睛瞥向陈洪，语气中带着一丝疑惑和惊讶地问道。

他那原本平静如水的面容此刻也不禁泛起了些许波澜，似乎对陈洪如此迅速的行动感到有些意外。

陈洪赶忙上前一步，恭恭敬敬地回答道：“回老祖宗的话，小的不敢有丝毫懈怠。自从领命之后，小的回去便立刻安排人手下去展开调查了。不仅如此，小的深知此事关系重大，所以回到府上后更是静下心来仔细琢磨、认真分析了一番。只是……这泄漏之事的起因实在令人费解，小的苦思冥想却始终不得其解。因此斗胆恳请老祖宗您能将其中原委告知于小的一二，也好让小的能够沿着这条线索顺藤摸瓜。”

说罢，陈洪小心翼翼地抬起头，偷偷观察着吕芳的神色变化，心中暗自祈祷自己这番言辞没有冒犯到老祖宗。

吕芳听闻此言，不禁眉头微微一皱，双眉紧蹙在一起，宛如两道纠结的黑线。

他陷入了短暂的沉思，时间仿佛在这一刻凝固了。