说完这番话后，李公公依旧目不转睛地盯着沈炼，嘴角始终挂着一抹意味深长的笑容。

“公公所言极是，属下这便立刻派人前去通知诸位兄弟前往码头！”沈炼听闻李公公的话毫无办法，只得恭敬地抱拳施礼后说道。

李公公随意地摆了摆手，示意沈炼自行处理此事，接着他也登上了马车。

对于李公公来说，根本不存在所谓男女不可共乘一车的禁忌，毕竟他身为宦官，早已失去了男儿之身。

沈炼步履匆匆地赶到另一名锦衣卫身旁，压低声音嘱咐道：“韩乾，你速速前往客栈告知众兄弟，收拾行李物品，结清房费并取回剩余银两，然后于太仓码头集合！”

“属下明白！”韩乾领命后正欲转身离去，但却突然被沈炼出声拦下。

“嗯……”沈炼本想再向韩乾交代几句重要事宜，然而就在这短暂的瞬间，李公公那略带催促之意的嗓音再度不适时地传来。

“沈大人，动作可要快些啊！一旦过了午时，官船便会扬帆起航，咱们也得赶紧动身了！”李公公的话语仿佛一道惊雷，打破了原本紧张有序的氛围。

沈炼心中暗自叫苦不迭，无奈之下只得暂时放下与韩乾的交流，急忙应声道：“下官知晓了，请公公稍候片刻！”

言罢，他再次转头看向韩乾，眼神中流露出一丝急切和担忧之色。

沈炼转过身来，一把将韩乾拽至身旁，压低嗓音郑重其事地嘱咐道：“待你返回客栈之后，定要寻得那掌柜之人，务必要让他把一则重要讯息转达给陆府的那位少爷，记住了，只消告诉他五个字——‘肖瑾儿有难’，千万莫要记错了！此事至关重要，切不可掉以轻心呐！”

言罢，沈炼不敢有丝毫耽搁，三步并作两步小跑到马车边上，轻盈一跃便稳稳当当地坐在了车辕之上。

而那车夫亦是动作娴熟，手中马鞭一挥，驾驭着马车如离弦之箭般朝着太仓的码头疾驰而去。

与此同时，韩乾亦是不敢怠慢，脚下生风般迅速赶回客栈。

待他召集齐一众兄弟，并整理好行囊细软之后，方才迈步迈入客栈大堂之中。

然而，令他始料未及的是，任凭他如何寻觅，始终不见那掌柜的身影。

眼瞅着时间一分一秒过去，自己即将启程离去，韩乾心急如焚，赶忙伸手揪住一名路过的小厮，急切地追问道：“小二，你们家掌柜的究竟身在何处？我有要事相告！”

面对韩乾突如其来的发问，那小厮显然有些不知所措，满脸茫然地回答道：“呃……掌柜的？这会儿他尚未来呢。通常来说，他大约得到午后时分方能现身于此。”

听闻此言，韩乾不禁眉头紧蹙，心中暗自思忖起来。

此时的韩乾犹如热锅上的蚂蚁一般，心中焦急万分。实在没有其他办法了，他只能颤抖着手从怀里掏出一块碎银，紧紧地攥在手中，然后小心翼翼地递到店小二那粗糙且布满老茧的手掌之上，并郑重其事地叮嘱道：“小二啊，烦请你帮我传递一个重要的消息给陆府的那位少爷。你一定要一字不差地告诉他，就说‘肖瑾儿有难’，千万不能遗漏或者说错任何一个字，明白了吗？”

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店小二一看到那块白花花、亮闪闪的碎银时，两只眼睛立刻像被点燃了似的，闪烁出贪婪的光芒来。

他一边流露出谄媚的笑容，一边忙不迭地点头应承道：“好嘞，这位爷您放心吧！不就是传句话嘛，这么简单的事儿，小的保证完成任务！嘿嘿嘿……”

说完，还忍不住用手轻轻摩挲了几下那块碎银，仿佛生怕它会突然飞走似的。

然而，眼看着约定好的出发时辰即将来临，韩乾已经来不及再多做停留了。

尽管心里仍旧充满了担忧，但也只能匆匆留下这番嘱托后，便与身旁的兄弟们一同踏上了行程，渐行渐远。

而他那颗悬着的心，却始终无法放下，只能默默祈祷着这个店小二能够信守承诺，真真切切地把那句话传到陆府少爷的耳中。

……

此刻临近正午时分，真味鲜正是用餐高峰时段，这家酒楼里人头攒动、热闹非凡。

然而这位小厮却也是后来新招募进来的，对于陆子冈和肖瑾儿之间的事情，他实在知之甚少。