灰燕：优雅的空中舞者

一、灰燕的分类与特征

灰燕（学名：Glareola lactea），属于鸟纲、鸻形目、燕鸻科。灰燕是一种小型的水边鸟类，体长16-19厘米。其上体为淡灰色，前额和头顶略缀沙色和褐色；后颈部灰褐色；腰部和尾上覆羽白色；尾羽白色，中央尾羽上具黑色亚端斑；喉部淡皮黄色；胸部缀有灰色，腹部白色；嘴和跗跖黑色。虹膜褐色，嘴大，呈黑色，基部具一个小的红色斑。脚为黑褐色或灰黑色。

二、灰燕的分布与栖息环境

灰燕主要分布于亚洲的热带和亚热带地区，包括印度次大陆北部、东北部及东部，中国南部和西南地区，东南亚的苏门答腊及爪哇等地。在中国，灰燕主要分布于云南省的南部及东南部地区，西藏东南部迪邦河谷高可至海拔750米。

栖息环境：

? 灰燕通常栖息于河流、湖泊、溪流附近的沙滩上及沼泽附近和农田地带。它们喜欢在大型河流的沙滩及两岸活动，黄昏时飞行，常与雨燕和蝙蝠一起巡猎。

三、灰燕的生活习性

采食行为：

? 灰燕主要以昆虫、甲壳类及软体动物为食。它们在空中捕捉昆虫，沿水流上下捕食或在高空盘旋。飞行时发出高调的“prrit”或“tirrit”声。

休息行为：

? 灰燕常停栖在树上、电话线上、电视天线上、柱子或房屋上，也停于地面在水坑边饮水，衔泥筑巢或偶尔捕捉蚂蚁及其他昆虫。

繁殖行为：

? 灰燕的繁殖期通常在春季。它们在住宅的屋檐、椽间、墙壁上制作泥巢，巢呈杯形。雌雄鸟外形相似，两性同色。

迁徙行为：

? 灰燕是一种候鸟，具有迁徙的习性。它们在北方地区繁殖，如黑龙江、内蒙古、甘肃、青海、新疆等地，每年9月末开始成群迁往南方越冬。

四、灰燕的保护现状

灰燕目前被列为国家二级保护动物。由于栖息地的破坏和人类活动的影响，灰燕的种群数量有所减少。保护灰燕的措施包括：

? 建立自然保护区：保护灰燕的栖息地，如云南和西藏的自然保护区。

? 限制非法捕猎：加强法律法规的执行，打击非法捕猎行为。

? 开展科学研究：了解灰燕的生态需求和保护措施，为保护工作提供科学依据。

五、灰燕的文化意义

在中国文化中：