老者抬起头，看了看凌羽等人，眼中露出一丝惊讶：“你们是什么人？怎么会来到这里？”

凌羽将他们的来意简单地说了一遍，老者听后，微微点头：“原来如此，这片山脉危险重重，你们几个年轻人还是赶紧离开吧。”

凌羽摇了摇头：“老人家，我们肩负着重要的使命，不能轻易放弃。不知您在这里生活了多久，是否知道这附近有一座山谷，山谷周围常年云雾缭绕，里面还生长着一种名为‘灵犀草’的植物？”

老者的脸色微微一变，他沉默了片刻后说：“我确实知道有这么一座山谷，但那里十分危险，据说有强大的守护兽守护着，你们去了也是白白送死。”

凌羽等人闻言，心中都是一紧。但他们并没有被老者的话吓倒，反而更加坚定了要找到那座山谷的决心。

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“老人家，无论有多危险，我们都要去试一试。还请您告诉我们山谷的具体位置。”凌羽诚恳地说道。

老者看着凌羽坚定的眼神，叹了口气：“好吧，既然你们执意要去，我也拦不住。从这里往东北方向走，大概五里路左右，会看到一条小溪，沿着小溪一直往上走，就能找到那座山谷。不过，我还是劝你们要三思而后行。”

“多谢老人家。”凌羽等人连忙道谢。

在离开之前，凌羽从包裹里拿出一些干粮和水，递给老者：“老人家，这些您拿着，也好在路上充饥解渴。”

老者接过干粮和水，眼中露出一丝感动：“你们这几个年轻人，心地倒是善良。罢了，我再送你们一句话，遇到危险时，一定要保持冷静，或许还有一线生机。”

凌羽等人点了点头，然后按照老者指示的方向出发了。走了大概五里路左右，他们果然看到了一条小溪。小溪的水清澈见底，缓缓地流淌着。

众人沿着小溪往上走，一路上又遇到了不少危险。有几次，他们差点掉进了隐藏在雾气中的陷阱；还有一次，他们遭到了一群毒蜂的攻击。好在众人都有一定的武功基础，经过一番艰难的应对，终于化险为夷。

随着不断深入，周围的雾气变得更加诡异，仿佛有一股神秘的力量在干扰着他们的感知。突然，走在前面的柳依停了下来，她的脸上露出惊喜的表情：“你们看，那是不是灵犀草？”

众人顺着柳依手指的方向望去，只见在小溪边的一块石头上，生长着几株淡蓝色的小草，小草的叶子上闪烁着晶莹的光芒，看起来十分奇特。

“没错，这就是灵犀草！我们应该离那座山谷不远了。”凌羽兴奋地说道。

众人的精神都为之一振，他们加快了脚步，沿着小溪继续往上走。又走了一段路后，一座若隐若现的山谷出现在他们的眼前。山谷被浓浓的雾气笼罩着，看不清里面的情况，但却隐隐散发出一股神秘的气息。

“就是这里了。”凌羽深吸一口气，说道。

众人小心翼翼地走进山谷，刚一进入山谷，他们就感觉到一股强大的压力扑面而来。山谷中弥漫着一种奇特的能量波动，让人的身体都有些不适。

“大家小心，这里的情况很不对劲。”凌羽低声说道。

就在这时，一声震天的咆哮从山谷深处传来，仿佛有一头巨兽正在苏醒。紧接着，地面开始剧烈震动起来，仿佛有什么东西正在向他们逼近。

“不好，是守护兽！”柳依脸色苍白地说道。

凌羽等人迅速摆好阵势，准备迎接即将到来的挑战。他们知道，这将是一场极其艰难的战斗，但他们没有丝毫退缩之意，因为他们肩负着整个江湖的希望……

随着震动越来越剧烈，一个巨大的身影从山谷深处缓缓走出。那是一只身形如山岳般巨大的魔兽，它的全身覆盖着黑色的鳞片，每一片鳞片都闪烁着冰冷的寒光。它的头上长着一对巨大的犄角，犹如两把锋利的利刃；它的眼睛犹如灯笼般大小，散发着红色的光芒，充满了无尽的杀意。