这简直就是天方夜谭！

“九皇子，您……您说的是真的？”

周牧的声音颤抖着，带着希冀，又不敢相信。

“千真万确。”

叶昭微微一笑，将手从周牧紧紧抓住的手中抽出来。

“本王何时骗过你？”

周牧老泪纵横，激动得语无伦次。

“九皇子，您的大恩大德，末将……末将……”

“周将军不必多礼。”

叶昭摆了摆手。

“本王只是举手之劳罢了。不过……”

他话锋一转，目光变得深邃起来。

“本王也有个条件。”

周牧立刻收敛了激动的情绪，他知道，天下没有免费的午餐，九皇子如此帮他，肯定是有所求。

“九皇子请讲，只要末将能做到，赴汤蹈火，在所不辞！”

叶昭满意地点了点头，这才缓缓道出自己的条件：

“本王要你，百分之百的忠诚。”

周牧毫不犹豫地跪倒在地，语气坚定无比：

“末将愿誓死效忠九皇子，如有二心，天诛地灭！”

叶昭嘴角勾起一抹得意的笑容。100%的忠诚度，达成！

接下来的日子，叶昭一边暗中帮助周牧恢复武功，一边继续布局，拉拢其他势力。

他深知，在这个危机四伏的皇宫之中，只有拥有足够强大的实力，才能保全自己，才能最终登上那九五之尊的宝座。

叶昭为周牧选择的功法名为《九幽冥气》。

这套功法霸道无比，修炼速度极快，但同时也有一个致命的缺陷——

需要吸收阴寒之气才能修炼。

这对于常人来说，无疑是自寻死路。

但周牧不同，他本身就身负重伤，经脉尽断，体内阴寒之气淤积，正适合修炼这套功法。

叶昭将功法传授给周牧后，便将他安排在一个阴寒之地闭关修炼。

为了确保万无一失，他还派了厉凝霜暗中保护。

厉凝霜自从被叶昭所救之后，她对叶昭的请求基本是有求必应的。

然而，就在周牧闭关修炼的第七天，意外发生了。

一股强大的阴寒之气突然从周牧的闭关之处爆发出来，将整个院落都笼罩在一片森冷的寒气之中。

厉凝霜脸色大变，她感觉到这股阴寒之气中，夹杂着诡异的气息。