林竹君出了慧雯的院子，一颗心七上八下地跳个不停。

慧雯让她散播的消息，无异于在火药桶里扔了一根火柴，一旦引爆，后果不堪设想。

她绞着手中的帕子，脚步也越发沉重。

回到自己院子里，施姨娘正倚在窗边看书。

见她进来，施姨娘放下书，关切地问道：“怎么去了这么久？大姑娘可有为难你？”

林竹君犹豫了一下，还是将慧雯的吩咐告诉了施姨娘。

她原以为施姨娘会责备她，谁知施姨娘听后，非但没有生气，反而赞赏道：“大姑娘这步棋走得妙啊！你以后要多向她学习。”

林竹君惊讶地抬起头，“姨娘，您不怪我？”

施姨娘笑了笑，伸手抚摸着林竹君的头发，“傻孩子，这有什么好怪你的？大姑娘心思缜密，行事果决，将来必成大器。你跟着她，只有好处没有坏处。”

“可是，万一此事败露……”林竹君依旧担忧。

施姨娘眼中闪过一丝复杂的光芒，“此事若是败露，我自会一力承担。大姑娘于我有恩，我这条命都是她的。”

林竹君一愣，“大姑娘对姨娘有恩？”

施姨娘点点头，却没有细说，只是意味深长地说道：“竹君，你要记住，与大姑娘好好相处，对你，对我都大有益处。”她顿了顿，又道：“我欠大姑娘的，我会自己还，你不必插手。”

林竹君似懂非懂地点点头，心中却更加疑惑。

慧雯和施姨娘之间，似乎隐藏着什么秘密……

“姨娘，二婶和三婶好像对我更亲近了……”林竹君试探着开口。

施姨娘看着她，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，“是吗？这可是好事。”她轻轻拍了拍林竹君的手，语气意味深长，“好好把握。”

林竹君压低声音，带着一丝兴奋和一丝疑惑：“姨娘，您说奇怪不奇怪，二婶和三婶，最近对我可好了。以前，她们总说我是个庶出的，不怎么搭理我。现在，三天两头的往我院子里送东西，还拉着我说话，嘘寒问暖的，弄得我都不好意思了。”

施姨娘放下手中的茶盏，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。

“傻孩子，这还看不明白吗？她们这是在巴结你呢。”

林竹君更加疑惑：“巴结我？我有什么值得她们巴结的？”

施姨娘走到林竹君身边，轻轻拍了拍她的手，眼神里透出一丝深意：“因为你和大姑娘走得近啊。她们这是在通过你，向大姑娘示好呢。”她顿了顿，继续说道：“大姑娘这是在借力打力，为你铺路。你与大姑娘交好，二房和三房自然不敢小瞧了你。她们讨好你，也就是讨好大姑娘，最终得利的是我们。”

林竹君恍然大悟，心中对林慧雯的敬佩之情更添了几分。

“原来如此，还是大姑娘想得周到。”她握紧了拳头，眼神坚定，“姨娘，我明白了。我会好好把握这个机会，绝不辜负大姑娘的期望。”