祠堂内的火光摇曳，空气中弥漫着淡淡的焚香气味。守护者们迅速围住了商人，而祭台前的长袍老者，揭开脸上的面具居然就是村长，目光如鹰般锐利地盯着他，周围弥漫着一触即发的危险气息。

“你究竟是什么人？为何持有这块木牌？”村长冷声问道，手指微微颤动，似乎在暗中操控某种未知的力量。

商人却不为所动。他将木牌举得更高，嘴角带着一抹冷笑：“我不过是个四处奔波的行脚商人。这块牌子，是从一位故人手中得来的。而这位故人，似乎对你们这村子颇为关注。”

“故人？”村长眯起眼睛，“胡说八道！北林乃我村禁地，外人若敢擅入，必遭天谴！这牌子怎么可能出自你手中的所谓‘故人’？”

“村长大人，您这话可就奇怪了。”商人淡然说道，“若非与此地相关，这牌子为何会有与你们祠堂护符一致的图案？又为何如此轻易就能让我入得村中，还能在守护者的眼皮底下随意活动？”

祠堂内一片死寂，所有人的目光都集中在商人身上。村长沉默了片刻，忽然语气一转，带着几分深意：“我认得你了。你是从东边来的商人陈义，对吧？”

商人微微一笑：“看来村长大人记性不错。”

“既然你知道我是谁，那你就应该明白，不是什么人都能在这村子里随意乱说话。”村长脸上挂着淡淡的威胁之意，挥了挥手，“先把他拿下！再细细审问！”

守护者们闻言立刻逼近，而商人却猛地后退一步，将木牌高高抛向空中。牌子旋转间发出微弱的荧光，竟在空中形成一圈隐约的符文光环。

“想动手？你们怕是没那么容易。”商人低声说道，双手迅速掐了几个诀。那光环中涌出的力量，竟将四周守护者推开了几步。

村长的脸色变得阴沉：“你果然不是普通人！”

十天前，商人陈义以行脚商人的身份来到村中。他扮作游历四方的贩夫，带着一些普通货物和粗陋干粮，自称在外奔波多年，专靠走村串镇维持生计。他的出现虽不显眼，却在细节上颇为周全，足以让任何一个普通村庄接纳他。

他以便宜的价钱将几件日用品卖给村民，并与几个村中长辈闲聊时提到：“以前路过这里听人说过，咱们村的祠堂可有几百年的历史了，定然供奉着什么重要的神灵吧？”