屋里的人俱是一愣,柳夫人微微瞪大眼睛:“五房的人不是在苏州老家么,什么时候进京的?”
程老太太:“老爷怎么说?”
小丫鬟:“老爷说,今日是夫人回娘家,本不叫惊动的,可是五房的闹得太凶,便说让夫人和姑爷去一趟,好把话说清楚。”
程老太太明白了:“那既如此,姑爷,劳烦你与皎儿了,三个孩子也去。”
夫妻二人起身行礼告退,明容和舟舻二人也跟了去。
人还没到,就已听见厅堂里吵吵嚷嚷的,不是程老太爷的声音。
“咱们是一母同胞的兄弟,大哥这几年不闻不问的,难不成是要看着亲弟弟一家子去死吗?!”
“叔父好歹是国子祭酒,两朝老臣,就是圣上也要给几分薄面,谁知私底下是个不顾亲戚死活的,传出去也不怕人笑话!”
“自己锦衣玉食的,就忍心看着你弟弟吃糠咽菜不成?”
等到了崇光堂,里面安静下来,程老太爷坐在上首,看见三个孙辈也来了,面上不悦:“小的来做什么?”
程夫人道:“阿娘让他们来的。”
程老太爷瞧着女婿在,点点头:“也罢,认认五房这起子个败类。”
“大哥哥,这就不对了。”一个蓄着小胡子的年长男人嚷道,他身型微胖,瞧着满脸抹油的,倒不像程家人,反像市井杀猪的,那几个年轻也颇有些贼眉鼠眼的意思,“咱几个都是来悼念皓侄儿的。”
程老太爷少见的动怒:“我家二郎为国捐躯,就凭你也配来悼念。”老人瘦削的面庞微微发抖,白胡子一颤一颤的。
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程夫人上去站到父亲身旁,劝道:“阿爷息怒,注意身子要紧。”三个孩子也跟了站过去。
徐照朴自走过去,五房几个程老太爷没让落座,也不敢坐,徐照朴就在程老太爷下首的位置坐下了。那几人虽不认得徐照朴,却也知道大房长女嫁的是骠骑大将军,世袭的忠勇侯,顿时收敛住,站着不说话。
徐照朴笑了笑:“我也没见过夫人这房亲戚,今日既然见了不妨也认识一下,侄女婿没什么文化,不过做个武官。不知叔叔和几位堂兄弟是做什么的?”
程老太爷嗤之以鼻道:“不过是个无赖破落户,不去街上要饭就不错了。”老太爷这话没错,五房的确是啃老的行家,如今家产都快败光了。
五房几个面红耳赤的,又不敢当着徐照朴的面顶撞程老太爷,五老太爷一甩袖子,忿忿不平。
“这就怪了,这市井破落户能在程府门口讨口吃的就不错了,怎么能上得厅堂来?”徐照朴看着那几人笑。明容觉得自家老爹这表情着实有些贱兮兮的。
最后五老太爷仗着自己好歹是长辈,拱手道:“侄女婿说笑了,这皓儿侄子前阵子亡故了,其他几房都不在老家,这侄儿在祖庙的一应事宜都是我们房置办的,以全了这些年叔侄情谊,可咱家本来就不宽裕,这才不得已上京,求大哥接济则个。”
“咱们几房不在老家,难道老家就没留人,需要五叔父来办皓儿的事情!”程夫人只觉得犯恶心,五房几个要钱要到京城来,竟敢拿程皓来说事。