当叶云靠近古城，才发现这座城比想象中更为宏大。古老的城墙在风沙侵蚀下千疮百孔，却依旧不减其巍峨气势。城门口半掩着一扇巨大石门，上面刻满了奇异的符号和神秘的战斗画面，似乎在讲述着往昔的辉煌与沧桑。

叶云轻轻推了推石门，随着一阵沉闷声响，石门缓缓打开，扬起一阵沙尘。门后是一条宽阔的街道，两旁建筑错落有致，但大多已破败不堪。三人小心翼翼地走进城中，脚下的石板路布满裂痕，每走一步都扬起一阵尘土。

突然，艾丽指着前方一座高大建筑说道：“你们看，那座建筑的顶端似乎有光芒闪烁，会不会和核心装置有关？”叶云和林羽顺着她指的方向望去，只见那座建筑在余晖下显得格外神秘，顶端确实有一丝若有若无的光芒。

他们加快脚步朝那座建筑走去。当靠近建筑时，叶云发现周围的气氛有些异样，空气中弥漫着一股淡淡的能量波动。他刚想提醒同伴小心，脚下的地面突然剧烈震动起来。紧接着，一只巨大的沙兽从地下钻了出来。这只沙兽形似穿山甲，全身覆盖着坚硬的沙质鳞片，一双巨大的眼睛闪烁着凶狠的眼神，

沙兽张开血盆大口，发出一声沉闷的吼叫，向着三人喷出一股强大的沙流。叶云反应迅速，拉着艾丽和林羽躲到一旁的断壁后。沙流击中墙壁，瞬间将其侵蚀出一个大坑。

“这沙兽太厉害了，我们得小心应对。”林羽喘着粗气说道。叶云观察着沙兽的行动规律，发现它每次攻击前都会有短暂的停顿。

他对林羽和艾丽说：“等它下次攻击停顿的时候，我们分开行动。林羽，你从左边吸引它的注意力；艾丽，你用魔法干扰它的行动；我从右边找机会攻击它的弱点。”

两人点头表示明白。很快，沙兽再次发动攻击。就在它停顿的瞬间，速战速决行动起来。林羽一边大喊一边挥舞着手中的木棍，朝着沙兽左侧跑去。沙兽果然被吸引，转身向林羽扑去。与此同时，艾丽口中念念有词，一道道冰蓝色的魔法光芒射向沙兽，减缓了它的行动速度。

叶云则趁机绕到沙兽右侧，发现它的腹部鳞片相对较少。他看准时机，高高跃起，手中利刃刺向沙兽腹部。沙兽吃痛，疯狂扭动身体，将叶云甩了出去。但叶云这一击也让沙兽受到了不小的创伤，它的动作明显变得迟缓起来。

没有给沙兽喘息的机会，继续发动攻击。经过一番激烈战斗，沙兽终于体力不支，轰然倒地。战胜沙兽后，疲惫地坐在地上，喘着粗气。休息片刻后，他们站起身来，朝着那座神秘建筑走去。来到建筑前，他们发现大门紧闭，但门上有一个奇怪的凹槽，形状像是某种钥匙。

叶云从背包里拿出之前在图书馆找到的一个神秘圆盘，试着将其放入插口槽。圆盘刚一放入，凹槽便发出一阵光芒，紧接着，大门缓缓打开 。

大门缓缓打开，一股陈旧而神秘的气息扑面而来。三人走进建筑内部，昏暗的光线中，只见四周墙壁上刻满了复杂的图案和文字，仿佛在诉说着古城曾经的秘密。大厅中央摆放着一个巨大的石制平台，平台上有一个散发着微弱光芒的水晶球，那光芒与他们在城堡中见到的核心装置有些相似。

叶云率先走向水晶球，他的手刚靠近，水晶球便突然光芒大盛，刺得他们几乎睁不开眼。待光芒稍减，三人惊讶地发现，水晶球中浮现出一幅幅画面：黑暗世界的恶魔们在一片混沌中肆虐，无数的人们在痛苦中挣扎，而在世界的边缘，有几个神秘的地点闪烁着诡异的光。

“这些画面难道是在提示我们其他核心装置的位置？”艾丽猜测道。林羽皱着眉头，仔细观察着水晶球中闪烁的画面：“很有可能，看来我们要找的核心装置不止一个，而且分布在不同的地方。”

就在他们专注于水晶球的画面时，大厅的角落里突然传来一阵低沉的咆哮声。一只身形巨大的石兽缓缓从阴影中走出，它的身体由坚硬的石头构成，表面刻满了符文，每走一步都让地面为之震动。

“怎么又出现一只守护兽！”叶云握紧了手中的武器，严阵以待。石兽迈着沉重的步伐向他们逼近，巨大的爪子在地面上划出深深的痕迹。叶云冲林羽和艾丽喊道：“这石兽看起来很棘手，我们还是像之前一样，相互配合！”

林羽点头，从地上捡起一块石头，用力朝着石兽扔去。石头砸在石兽身上，发出清脆的撞击声，却只在它的表面留下一个小小的白点。石兽被激怒，加快速度冲向林羽。

艾丽见状，急忙施展魔法，一道火焰屏障在林羽身前升起。石兽毫无惧色，直接冲进火焰屏障，火焰对它似乎没有造成太大的伤害。

叶云趁着石兽冲进火焰屏障的间隙，绕到它的身后，寻找攻击的机会。他发现石兽背部有一处符文的颜色比其他地方稍浅，似乎是它的弱点所在。

叶云找准时机，纵身一跃，跳到石兽的背上，将手中的利刃狠狠刺向那处符文。石兽发出一声痛苦的吼叫，疯狂地甩动身体，试图将叶云甩下去。

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