端国公这才捋清楚来龙去脉，当下又是惊又是怒，又忍不住责怪陈氏隐瞒实情。

他忙往下跪，急声道：“小女犯下大错，是臣失职，没有管教好，请皇上降罪。”

皇帝嫌弃道：“若不是豫妃求情，朕昨天就把她打入天牢问罪了！身为朝中重臣，连子女都管教不来，朕都替你丢脸。”

端国公贴地伏着身子，大气不敢出一声。

“子不教，父之过，今日起你别在户部了，官降两级，去工部帮着他们修河堤吧。”皇帝说着，饮了几口茶，情绪稍微平复，“罚俸五年，回去好好教导你女儿。”

端国公捏了把汗，连连颔首：“谢皇上开恩，微臣遵命。”

自皇宫回府，一路上端国公都黑着脸，进门回到上房，叫来褚欢，遣退了所有人，下令关上门，喝道：“跪下！”

褚欢吓了一跳，不敢回嘴，老实跪倒在地。

端国公又向外喊道：“拿鞭子来！”

“老爷不可！”陈氏大惊失色，慌忙出言阻拦，“有什么话好好说，欢儿一个姑娘家如何经得起打？”

“你还敢说？”端国公想到在宫里，皇帝骂的那些话，嘴都要气歪了。

“若不是你包庇她，没告诉我内情，今天皇上也不会把话说得那么难听！你知不知道，若没她姑母求情，她现在就进天牢了！”

陈氏此时也懊悔，昨天就不该带褚若去信国府，她不去，温怀公主就不会被困火海，也没此时的麻烦事。

“事已至此，打又何用呢？该教导的好好教导就是，棍棒是解决不了问题的！”

端国公不为所动：“这事不由你，今天不给她点教训，她不长记性！”

说话间有婆子递了鞭子来，端国公接在手中，起身走向褚欢。

褚欢见那鞭子将近有拇指那么粗，本能地瑟缩了一下，面腮微微发白，尚未挨打，身上的皮肉已经开始疼了。

但她不肯低头，也不能低头，鼓了鼓气，梗着脖子仰视过去，道：“我是清白的，我没有纵火，外人不信我也就罢了，父亲怎么可以也冤枉我？我可是你们从小看着长大的，我为人如何，你们还不清楚吗？”