李效害怕极了，他甚至盼着自己哪日病发，便可以不去上课。

一次，他因高热而畏寒发抖，哭着问母亲，可不可以不去上课了。

阿姊在一旁，见他是真的害怕，便也帮着他一起求母亲。

母亲与他说话时的语调向来温和，纠正的语气却没有商榷余地：“不可以说这样的傻话。”

母亲告诉他，只要是父皇的儿子，便都要去读书。

若他不去，父皇便会彻底忘记他们母子。

那样的话，他们一辈子都只能被困在此处了。

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李效恐惧又绝望，只能含泪听话点头。

那让人害怕至极、好像没有尽头的日子，却在某一天，猝不及防地被终结了。

一日，李效被三皇子等人戏弄，跌入了水中。

他大病了一场，等清醒过来时，却见阿姊穿上了他的衣袍。

从那之后，他便如愿不再去上课了，而由阿姊代替他去。

他害怕阿姊也会被欺负，可阿姊总得意地与他说，今日她又教训了哪个。

之后，阿姊又总与他说，那位姓褚的大人又夸奖她了，虽然也会打她戒尺。

李效更加崇拜阿姊了，褚太傅最严苛了，阿姊可真厉害。

阿姊越来越像一个男孩子了，但李效偶尔也会害怕地问母亲——父皇会知道吗？知道了会罚阿姊吗？

母亲轻轻摇头：“不会的。”

是不会知道？还是不会责罚？李效觉得母亲答话时的眼睛里有一丝他看不懂的情绪。

然后，他们搬到了新的住处，母亲晋了位份，宫人送来许多他从未见过的赏赐，吃食开始多样，衣物精致柔软，冬日里再不缺炭火。

李效知道，这些大多都是阿姊争来的，大家都说，父皇很喜欢那个叫李效的阿姊。

李效愈发觉得阿姊厉害的不得了，可他有时也会茫然：“阿姊，你成了我，那我又是谁？”

“我只是假扮你。”长高了很多的阿姊纠正他：“阿效，你永远都是你自己，是李效。”

“那阿姊你呢？”李效又问：“你总是假扮我，那谁来做李尚？”

阿姊做假的李效，他做真的李效，那李尚去哪儿了？

阿姊似乎也被这个问题难住了，很少有问题能难住阿姊。

阿姊也顾不上和区区一个问题纠缠较劲，阿姊太忙了，越来越忙，直到有一日他竟听闻，阿姊自荐要去军中历练。

他去找母妃，但母妃竟无意阻止。

十二岁的李效，第一次开始认真思索起了母妃的想法和所求。

一年又一年，皇子李效的名声越来越响亮，阿姊打下了一场又一场很漂亮的胜仗，龙颜大悦，朝堂振奋。

那些与长孙氏为敌的势力皆围向了阿姊，李效知道，这背后亦有母妃的游说经营。

阿姊在战场上厮杀时，母妃也从未停下过她的谋划部署。

阿姊成了皇太子，母妃成了母后。

忙碌的母后不再像从前那样关注他，而他只觉得轻松，昔日母后的偏爱亦曾令他觉得愧对阿姊。

阿姊早早便向父皇求来恩准，让体弱多病的“崇月公主”出宫建府调养身体。

相较宫中，宫外无疑更加自由。

贴身侍奉的下人皆是阿姊心腹，教授诗书礼仪的嬷嬷是母后的人，作为伴读的段家女郎也是阿姊亲自挑选的可信之人，他不必拘束不必伪装，每日只需做自己喜欢的事。

若说孤单，却也没有，自幼体弱被欺凌的经历，以及对母亲的思索，让李效更加喜欢独处的生活——或者说，他更喜欢和阿姊在一处生活，但是这机会很少。

阿姊在京中时，常常会来看他。

每当那时，阿姊便会放松地坐在石阶上，段真宜紧挨着阿姊坐下，他站在石阶上方笑着听她们说话。

年少的段真宜总爱大惊小怪，偷看话本时也精神百倍，唯独做女红时却总有打不完的瞌睡，好似那针线是缝在了她的眼皮上。

段真宜的话很多，阿姊不在时，她总追着他问阿姊从前的事，幼时的事。

段真宜很怕鬼，公主府中有一处偏院她从不敢踏足，只因阿姊胡说了句那里闹鬼，她就真的深信不疑了，还提醒他也要小心一些。

段真宜生得很好看，但她总是托腮遗憾地说，比起阿姊和他，她的确还差了那么一点点。

在那名为少年的数年岁月中，李效耳边所闻，到处都是段真宜的声音。

直到有一日，那声音与他告别。