看出彭参军与云回的欲言又止，常阔及时为二人解惑：“放心，他没疯，他只是想让我与诸位同死在和州而已。”

云回惊住。

常阔身侧有副将“呸”道：“什么派兵攻打扬州，他若有这胆子，我敢将头割了捣粪坑里！依我看，攻打是假，想勾搭徐正业是真！”

常岁宁：“……”话糙理不糙。

这的确是一大隐忧，所以，需尽快解决和州的麻烦，及时将李逸收拾掉。

彭参军的面色灰败下来，他本以为常阔当真率十万大军前来，可以驱退徐正业，可现下……

云回也再度陷入了紧绷不安之中：“徐正业应当很快便能探出虚实，到时便会再攻和州……”

“兵来将挡。”一直未插话的常岁宁此时才开口：“他们有十万大军，我们凑一凑也有两万——”

云回看着她：“两万对十万，悬殊还是太大……”

“我说的两万，是两万精锐。”常岁宁道：“除了这两万精锐，我们不是还有很多和他们一样的兵吗？”

云回一时未解。

“和州城有百姓十五万人，除去老弱妇孺，应有五万男丁可用。”常岁宁道：“纵再去一万，仍有四万，徐正业麾下之师，多是一路强征而来，而今和州为自保，青壮男儿为何不能、又怎知他们不愿披甲共同退敌？”

云回眼神一振，下意识地看向书房外的方向。

此刻刺史府外，仍围聚着许多不愿离去的百姓。

……

经议定后，和州城中连夜颁布了一则临时的征兵令。

不过一夜一日间，即得兵万余。

这个数目与速度皆是少见的，连常阔身边的副将都在感慨：“和州地灵，多忠义之士。”

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得兵之后，便要练兵，时间紧迫，需先教给他们最基本的御敌与自保之道，常岁宁拟了一则适用当下的练兵章程，经了常阔过目点头之后，交给了云回。

城中其他百姓也各有事忙，读书识字者入刺史府暂领临时之职，或拟文书，或奔走各处传达策令，老弱妇孺忙于编织盔甲，城中打开了粮库与兵械库，家家户户也皆献出农具铜铁之物，用以铸造兵器。

有忙乱也有争执，现有之物到底有限，寻常老妇注定缝不出坚不可摧的盔甲，但一针一线可聚人心，这一切足以让这座城的民意变得坚不可摧。

铸造炉中铁水日夜沸腾不息，足以灼醒更多人的热血。

征兵令上未曾强召，但人数还在继续增长。

第三夜，和州城仍旧灯火通亮不休。

常岁宁被常阔临时封了个督工之职，一整日都在忙于监修城防之事。

各处轮值做事，夜中也不会停下。

常岁宁坐在城楼最高处暂时歇息，耳边终日嘈杂，诸事忙乱，有时她需要远离喧闹的人群，静下来细思有无错漏之处。

夜风寒凉，她静坐许久，抬头看夜幕，还隐隐能听到城楼下工匠们敲敲打打的声音。

她将思绪暂时放空一瞬，遥望向北方时，忽然想，她此时在和州修补城防，崔璟则在北境修筑边防，二人竟巧合地在做同一件事呢。

不知崔璟有无她这般勤快，连夜赶工？

稍一细思，便觉崔璟比她不得，北地这般季节已经滴水成冰，夜里更是冷得要命，多半没办法赶工，他纵是想与她比个高低，也要问问屋檐下那半人高的冰溜子答不答应。

嗯，那他此时应当已经躺下睡去了。

常岁宁坐得累了，干脆也往后躺下去，将手臂枕在脑后，继续思索城中之事。

忽地，她打了个响亮的喷嚏。

……

两千里外的北境，崔璟的确未能连夜赶工，但也并未睡下。

他在处理公务，也偶尔透过挂着寒霜的窗棂缝隙，遥遥看向南边。

这便是常岁宁那个喷嚏的由来了。

……

常岁宁回刺史府时，已进子时。

待回到云回为她和常阔临时安排的住处时，只见有人正站在院外等她。