戎马半生的老宗自此安顿了下来。宅子建好之后，便通过媒人介绍，娶了一房漂亮媳妇，想着也过一过老婆孩子热炕头的生活。

可天之事，总有一些难遂人愿的。自己夫人的肚子就是不见起色，这可把老宗急坏了，又是请名医，又是烧香拜佛的，好一顿折腾，终于在六十高龄得了个大胖小子。

这可把老宗高兴坏了，对自己儿子，那真是捧在手里拍摔了，含在嘴里怕化了。从小就娇生惯养着，好吃的、好玩的，不间断地供着，只要你说，无论什么——给！

如此得溺爱，怎能不出事！

由于老宗的娇惯，宗驷他爹在小小年纪便就养成了一副跋扈的性格，到了十八九后，更是整日的不务正业，净做些偷鸡摸狗荡检逾闲之事。流里流气的一副纨绔子弟的模样，让乡亲们大叹宗家后继无人，偌大的家业只怕终有一天会败得个精光。

果不其然。在老宗头故去后，不出两年，那败家子便将偌大的田地输给了村里兴办铜厂的赵厂主，家道自此中落。

幸好，在老宗故去前，给他寻了一房媳妇，不然只怕这败家子在输的精光后，只得重走老宗的老路，也去进城当上一回乡勇了。

当时的宗家还算殷实，而儿媳张氏也算是十里八村有名的美女，虽然都说宗家的儿子纨绔跋扈，但不管怎么说，其家道还是富足殷实的，张家也就同意了。

婚后宗驷他爹也是有过收敛的，初时也会巡视下田地，算算收成。可好景不长，没过多少时日便又原形毕露，又开始了的纵情声色恣意妄为起来。

张氏本以为等有了儿子，夫君便会悔改，可哪曾想，就算公公故去，他成了这个家里唯一的男人，唯一的依靠，都不见其悔改。整日里依旧只顾行酒取乐，声色犬马，混不在意家中的张氏娘俩儿。

在宗驷老爹大婚后的第四年，老百夫长故去的第二年，宗驷爹为自己放浪的行为付出惨痛的代价——他把自家良田输给了赵厂主。

在交接田契的那一刻，他似乎才想起，这块祖田是他老爹在战场上用命换回来的！

可一切，为时已晚。

输了祖田，值钱的家当更是已变卖精光，昔日里华丽的三进大宅，再也没有往日的风采。

行乐时不知，荒唐后才觉，家中已无余米度日。本想着借钱赊米，却不料昔日的义气兄弟，皆是闭门不见。

宗驷他爹看着默默垂泪的发妻，嗷嗷待哺的孩儿，终于幡然悔悟。

可惜为时晚矣！

那一日，宗驷老爹去丈人家借粮，将回时却赶上下雨，丈人好意将其留下，备上好酒好菜加以款待，只是宗家风光不再，张家丈人亦是怒气灼心，虽面上未带着半点，可这酒却吃的食不知味如同嚼蜡。屋外冷雨萧瑟，屋内呐呐无言，怎的一个凄凉了得！

待雨势渐歇，宗驷老爹便推脱妻儿在家，自己于心不安，便慌忙起身告辞。

话说张氏等丈夫去娘家借米，可直至半夜都未见丈夫归来，待哄睡了孩子，便合身坐在床沿，眼望早已是漆黑一片的窗外，心里没来由地一阵慌乱。

定了定神，张氏毅然起身穿带好衣服，又为孩子掖好了被角。迎着夜雨在村口张望起来。