曹贵妃见状，柳眉一蹙，莲步急趋，双手赶忙扶起母亲，嗔怪道：“母亲快请起，您这般可是折煞女儿了，在这自家地方，哪有这般多礼的道理。”声音温柔，带着亲昵与关怀，可眼角余光瞥见母亲神色有异，心中暗生疑惑。

曹老太君顺势起身，站稳脚跟，目光急切地在女儿脸上逡巡一番，见四周尚有宫女太监侍奉，便不露声色地给曹贵妃使了个眼色。

曹贵妃心领神会，当即神色一凛，清了清嗓子，对左右吩咐道：“你们都退下吧，本宫与老太君有体己话要说。”

众人闻言，躬身行礼，悄无声息地退至殿外，守好门户。

待众人退去，曹老太君紧绷的神色瞬间垮塌，再没了方才在外人面前强撑的镇定，她站在原地，双手不受控制地颤抖着，一把拉住曹贵妃的手，那双手冰凉彻骨，声音带着几分哽咽与恐慌：“大事不好啊娘娘！”

曹贵妃见母亲这般失态，心头一紧，平日里母亲坐镇国公府，历经风雨，向来沉稳持重、注重礼仪，便是天大的事儿也能泰然处之，今日怎如此慌张？

她眉头紧锁，满目疑惑，追问道：“母亲发生了何事？这般惊慌失措。”

曹老太君神色惊恐，忙比了个噤声的手势，另一只手顺势拉着女儿往内室走去，压低声音，几近耳语：“皇上……皇上他要除了国公府，给太子铺平道路啊。”声音虽轻，却如一道惊雷在这静谧内室炸响。

“什么？”

曹贵妃满脸震惊，身形猛地一僵，脚下似被钉住，难以置信地瞪大双眼，死死盯着母亲，娇艳的面容瞬间褪去血色，惨白如纸。

片刻后，她才回过神来，又急急问道：“母亲是如何得知的消息？”

曹老太君缓缓松开女儿的手，摇了摇头，满脸悲哀，眼角细纹似被岁月的愁苦刻得更深。

她长叹了一口气，缓缓道：“昨夜你哥哥收到了一封密信，那信中所言，皇上已然调集江南、济州、云州三府兵马，正秘密往京城赶来，只等过一阵子皇后的寿宴，便要在那宴会上雷霆手段铲除国公府啊。”说着，曹老太君眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，似是已看到国公府覆灭的惨景。

曹贵妃听闻此言，震惊得连连后退，脚下一个踉跄，直至后背撞上身后的椅子才稳住身形，崩溃地不断摇着头，口中喃喃：“皇上，怎么可以这样，怎么可以这样！”

往昔在这深宫中的筹谋与隐忍，此刻仿若一场空，国公府这座巍峨靠山若倾颓，她与安王便似无根浮萍，再无倚仗。

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