萧聿灼紧了紧袖中拳头：“按我府规处置，无事生非者杖二十，情节恶劣者杖四十。”

萧聿炤笑了笑：“皇弟，你真心疼这两人，一顿板子就想给京城所有人一个交代？”

萧聿灼辩驳：“太子殿下，他二人只是口角之争，罪不至死。

如今无端遭此皮肉之苦，还不是受谣言所累。”

“行了。”皇上打断两人争执：“灼儿，你府上的事朕便准你处置。

京城谣言四起，你也有责任。

朕一直为你物色正妃人选，只不过暂且没合适姻缘。

你先娶侧妃进府，谣言不攻自破。

尹大学士接连上书，他家长女尹赛玉倾慕你许久。

明日早朝，朕下旨为你赐婚，娶尹赛玉为侧妃。”

萧聿灼自是不肯，忙道：“父皇，儿臣暂时没娶妃子的想法。”

“此事由不得你，这是圣旨，你想抗旨吗？”

“儿臣不敢。”萧聿灼忙躬身。

他明白了，父皇急召他进宫，问罪是假，赐婚是真。

他先为沐乔、秋安求情，若再执意拒婚，父皇必认定他有断袖之癖。

父皇果真是只老狐狸。

皇上掐了掐眉心：“朕累了，你们退下吧。”

“是，父皇。”

萧聿炤先踏出御书房。

“灼儿！”皇上突然喊住他：“朕派蒙生与你一同回府，由他替朕监刑！”

“儿臣遵旨！”

萧聿灼退出御书房，心里盘算对策。

秋安这粒鱼饵他让执刑手放水，左右四十板打不死他。

沐乔却不行，别说四十板，一板子他都不肯。

蒙生亦步亦趋跟在他身后。

萧聿灼踩上马车，招来少布附耳。

少布点了下头，快速离去。

————

沐乔从侧门出，回时也走后门方向。

穿过窄胡同，再走一段青石大路就到马圈侧门。

沐乔刚出胡同，眼前人影一闪，一身材高大，身穿墨色劲装，皮肤冷白的男子，挡住她去路。

沐乔被迫止步，冷眼警惕盯着他，他异于常人的白，浑身阴冷气息，一看就是杀手。

再看他这身窄腰紧身冷酷劲装，和少布、云布穿的一模一样。

萧聿灼的暗卫？

沐乔不着痕迹摸出两粒铜珠:“你干什么？”

英布面无表情，“堵你！在这待着。”

他说完抱剑转身，甩给她一记挺拔背影。

“我很忙，没空看你秀身材。”沐乔绕开他就走。

英布长臂一展，横剑搁在她肩膀：“在这待着。”

沐乔眸一冷，反手劈剑，脚同时踹向他下盘。

英布动也不动，泄出一丝内力将她逼退。