一到福绥馆,雅俗雅慕就发现桌上有两个肥大的香栾,一个竹篾盖筐,松开斗篷,上前打开一看,满满一筐蜜柑,旁边还有一大盒官燕。雅俗问:“这些是府里买的么?”
傲骨:“是大爷着人送来的,说现在天冷气燥,让姑娘多滋补,吃完了再送来。”
香栾和蜜柑到冬季大量上市,正是应季鲜果,燕窝也是上佳补品。
雅俗听是大哥送的,就道:“蜜柑还罢了,我又不喜欢吃香栾,送这个白搁着呢!”
雅慕笑道:“姐姐,别驳大哥哥的好意,香栾煮生酒吃有止咳功效,冬季吃正好,况且现在虽是香栾成熟季,毕竟是南方物产,想在京城吃上新出的,这两个估计要费一些代价呢!”
雅俗:“既这样,这两个香栾你带回去做蜜茶吃吧!”
雅慕笑道:“我把姐姐这里好东西都带走了,院里的这些丫头岂不白高兴一场。”
江南忙笑道:“姑娘这话折煞我们了,您是咱们姑娘的亲妹妹,您吃和咱们姑娘吃岂有两样的。”
雅慕:“我拿一个就够了,留一个你们分着吃。”
雅俗又笑着吩咐道:“燕窝拿去小厨房,取几块燕盏,把野山鸡炖一只来,蜜柑你们都拿着吃。”说完领雅慕去了东次间。
傲骨拿着燕窝去了小厨房,吩咐备汤菜,又用提盒把新做的点心装了两盘,并碧玉如意筷枕、银箸带回正堂。虚心拿了些蜜柑装盘,搬走竹盖筐,又去沏茶。塞北换手炉、取炭,江南带四个小丫鬟捧来热水、巾帕、香膏,伺候两位姑娘盥手。
雅俗雅慕收拾好了,方才捧手炉坐于炕上休息。这时傲骨送来一个双层填漆描金连祝富贵提盒,把点心安置几上,秘色瓷葵口大盘,里面黑白芝麻做料,一道乌油油的墨玉芝麻卷,一道金灿灿的蟹粉芝麻酥,又轻声说:“姑娘,这些点心是刚出炉的,二位姑娘尝尝。”
虚心端来两杯茶,搁好说:“姑娘,这是刚煮开的雪水泡的罗汉果茶,二位姑娘用些驱寒。”
雅慕一听罗汉果,便托起杯子嗅了嗅,笑道:“这就是姐姐喝的雪罗汉呀!姐姐,我总以为你醉心文武,不在意这些小巧心思,但是每次吃你这儿的饮食,又觉得你是心思最精致的人。”
雅俗笑说:“罗汉果膏是新熬制的,尝尝点心,都是你喜欢吃的。”
用过茶点,雅慕便伏在炕桌上绘花样。雅俗拔下金簪,褪去玉镯,手持一把玉柄饕餮格错金银鸟纹无锋铜短剑,在室中练习剑法。室内地方宽敞,丫鬟倚角落侍立,空间合适,加之铺了花毯,烧着地火龙,翻跳自如。雅俗动作不快,力求精准到位,一招一式熟练流畅,英姿飒爽。
雅慕看着姐姐潇洒练武的样子,越发觉得比寻常坐在那里更显神采焕发,英气逼人,心里想:“就姐姐这习武的步姿,可比滕飞飞跳舞不知好看多少倍,我若是嵘耀哥,我也瞧不上滕飞飞呀。”
娇儿回家第二日,将舟儿的事告诉了母亲。武夫人得知后态度平常,只笑着说与女儿道:“前不久蒋夫人回京,我作为儿郎母亲,就先去赵府找蒋夫人商议你哥哥大婚的事项,那俞蒋氏当时也出来见过,小门小户家的妇人,衣着样貌倒是不错,若不说话,我倒觉得她与蒋夫人是真姐妹,只是俞蒋氏见识鄙陋,谈吐轻狂,一开口便露了底,当权爵大户人家是凭几分好颜色就能进的,我看出来她不过一个井底之蛙,便敷衍了过去。人有上进心是好事,但是一天到晚盯着别人锅里,吃相就太难看了。”
娇儿:“娘亲,你话都没多说,就能猜到舟儿表姐妹的事么?”
武夫人笑说:“你也太看轻你娘了,我看人看事可比你们想的高远。”
娇儿:“我以前听你说过,你和哥哥都觉得舟儿好,哥哥的桃花运多,你还出面帮忙拒了几个。”
武夫人:“你哥哥喜欢舟儿,赵氏家族在朝中深耕五代,独当一方,舟儿出身名门,又教养的甚好,诗书模样无不万里挑一的出色,我们两府结亲门当户对,这门亲事定的再没有可挑剔的。”
娇儿:“娘亲,那除了舟儿,还有哪些人想嫁给我哥哥?”
武夫人笑说:“我说出来你也不大知道,何必问呢!”
娇儿:“一个我相熟的都没有吗?”
武夫人想了想,便道:“那些人你都不熟,娘是委婉回拒,没让半点影子露出来,虽与我们邵家没缘分,还会有别的好姻缘在等着她们。”
娇儿听母亲这么说,便没问了。
鸿飞随后也从妹妹口中知道了此事,因与舟儿的婚事议上日程,这期间二人不宜私下见面,鸿飞虽挂念舟儿,但还是顾着礼数,未敢贸然前去相见,先前总是隔三差五托妹妹帮自己给舟儿送东西,现在妹妹也不大去赵府,便挑选了几块顶好的貂鼠皮子,让府里一个老嬷嬷送去给孔老夫人,求老夫人转交给舟儿瞧着做新饰,如此也叫舟儿的表姐妹寻不到遇见邵公子的机会。
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今冬天寒,各地棉价暴涨,一斤棉花值价百几十文,与之同步的是炭价和肉蛋菜蔬价格的相对上涨。为防商贾囤积居奇,从中牟取暴利,户部下属十三司时刻关注市场,稳定市价。
今夏张夫人从金陵回来的路上,打听并分析了沿途作物种植情况,回京后给两位弟妹说了明确建议,另将买卖路子一并思虑周全。
贾夫人少时发现市场农作物价格今年高明年就低的浮动规律,颇懂人弃我取,人取我与的采买存储策略。后来因大多数人都发现了这一规律,商人为利益驱使加强联合,不断往市场传播大量虚假信息,误导百姓正常生产,加之政治因素影响,市场也变得难以琢磨,贾夫人便又改为顺市场自然,待时机而动,治家甚有心得。这年听了大嫂查究两京沿路风景后的分析意见,贾夫人便按照指示订下数千亩棉田,在府库里储备了大量皮货和木炭,另外也私下告知冯夫人多多储备棉炭皮货等物。
去年暑长寒短,西瓜价格涨高,棉价降低。秦夫人根据以往经验推测,今夏西瓜价贱,岁冬会是寒冬,菜蔬、肉禽、棉花和木炭的价格必有相应上涨,尤其棉价向来稳居农作物价格之首,加之大嫂强调的信息,因此准备了上百万斤新棉。
去年棉农因天气原因利益受损,减产不少,后来有大户人家给了大笔订金,保证了基本的种植信心,便能维持住相应产量。今冬天气大寒,边塞将士要做冬衣,市场棉花供应量不足,兵部便按官价买走了秦夫人手中的全部新棉。贾夫人将手里储备的棉花全部投放市场,不但缓解了市场缺棉之急,也从中获利极丰。
浩然和浩荡府今年都迎来了难得的大丰之年,阖府下人一入冬就换上了新做的棉衣棉裤,衣料厚度皆比老爷同级别官员家的下人好一倍不止,且无论差事高低,人皆新衣两套,棉帽一顶,棉鞋三双,都是新棉新料。众人皆知今冬物价飞涨,为之无不感戴主人体下宽仁。