宴澧刚回北平时，整日不务正业，游手好闲，认识了一帮狐朋狗友，一群人吃喝玩乐，四处惹事。赌坊，妓院，烟馆是他们每日必去光顾的三个地方。

他挥霍无度，直到一天，忍无可忍的宴淩严厉训斥他一顿，并削减他的日常开销。囊中羞涩的宴澧在朋友面前失了面子，一怒之下愤然离家。在妓院住了几天，实在没钱，就去找那帮狐朋狗友借钱，谁知道一个个借口推辞，翻脸无情。

宴澧气急败坏，痛骂他们见死不救，不仁不义，被对方一顿奚落后，双方绝交。

正当他走投无路时，看到火车站张贴招保安队长，转念一想，是个好机会，于是兴冲冲跑回家，忽悠宴淩花费巨资，替他捐了这个小队长的官，手底下领着十余个小弟，每天一手鼻烟壶，一手鸟笼子，盘盘核桃，哼个小曲儿，吊儿郎当的在火车站附近转悠溜达，时常盘剥附近的小贩，收取保护费，赚些零花钱。

虽然只是个芝麻大的闲职，不过好歹有个工作的去处，宴淩索性就不管他，让他自己折腾去，不过遇到一些棘手的事，他也会在暗中帮忙摆平。

宴淩则不同，他丰富的留洋资历和政治学工程学双专业背景让他一回国，就被北洋政府聘任为政府办公室高级顾问，名头响亮，薪资不菲，出入高级轿车接送，还有秘书陪同。

宴淩曾想过等宴霜回国，也给他捐个官，让他安心待在北京，成家立业，别到处乱跑。

不过，此一时彼一时，他一脚踏进政府核心圈，看得通透，军阀间争端不断，更新换代十分频繁，北洋政府这些年日渐式微，内阁混乱，财政吃紧，朝野内外一直争伐不断，待在这里实在不是长久之计，他已经萌生退意另谋出路了。

事实上，宴淩也已经在未雨绸缪，暗中做准备慢慢退出北洋政府这个旋涡。

对于宴淩的打算，宴霜和宴澧都不清楚，此时两人带着十几个小弟浩浩荡荡赶去东来顺，为宴霜接风洗尘。

而关于火车站的枪击事件，宴霜很好奇警政司能不能查清，他直觉那杀手已经成功逃脱，至于是谁，不知为何，他脑海里忽然浮现那个高挑清瘦的男人。

翌日，街上报童大声叫卖：“号外号外，袁世凯遗部张文韬昨日火车站惨遭枪杀。”

宴霜买了一份报纸，仔细看上面的消息，这个叫张文韬的人，就是昨天在火车站被枪杀的人，他是袁世凯的旧部，清廷覆灭后，继续为他效力，铲除异己。