几天后，由于人证物证确凿，常兴苑戏班众人最终被定罪裁决，班主慕成则被处以死刑，择日行刑，其他戏班成员或流放或充军。短短时日，曾经风光鼎盛的京城第一戏班，就这样凄惨落幕。

宴霜收到消息的时候，将自己反锁在房中，宴淩和宴澧来找他出去散心，他也推辞不去。他将那些洋故事书拿出来，把书一本本扔进火盆里，付之一炬，仿佛葬送了原来的自己。

1911年，宣统三年。

天灾人祸频发，百姓生计难以为继，全国各地起义不断。立宪派卷土重来，朝廷被迫成立内阁，满汉官员间的不平等冲突越来越尖锐，面对内外困局，朝廷却束手无策。

革命党人在南方宣布成立中华民国军政府，并集结大军准备北伐，讨伐昏庸无能的清政府。与此同时，全国各省也相继宣布独立，成立各自的军政机构，纷纷加入北伐大军之中。

朝廷此时就像个只有头颅，没有身躯和四肢的怪物，虚弱而衰老，在凄风冷雨中摇摇欲坠，随时可能被扑杀，但朝廷里的人们，还醉生梦死在党争权力的角逐中......

贝勒府里一如往昔，宴霜与其他侧室子一大早去给嫡福晋请安，然后再去教习室听教习先生授课。一切看似没有改变，却又在悄悄地变化着。

宴霜变得沉默寡言，在府里更加谨言慎行。他不再偷溜出府听故事，甚至不再听戏看戏。

不过，他一直在寻找一个人，那人就是约翰。

一年来，宴霜利用休学日偷偷外出寻找约翰，但却怎么都找不到他的踪迹，他也试图去一些照相馆询问，不过没人认识他。