“唉！挣钱不易，生活艰辛啊！”傻柱不禁发出感慨。

与此同时，秦淮茹在一旁如看大戏般目送傻柱匆匆离去，一时之间竟不知如何是好。她心中萌生出帮助傻柱的想法，却又顾虑会因此得罪秦斐然。待她回过神来时，秦斐然已归去，傻柱也不知所踪，只留下空荡荡的院子陪伴着她。

秦淮茹沉默良久，最后也只能轻轻一叹，转身回屋去了。

转瞬即逝，傍晚时分已至，家家户户皆热闹非凡，街巷中不时传来爆竹炸响的声音，混杂着人们的欢笑声、喧闹声，氛围热烈非常，让人瞧见便觉心生欢喜，情绪高涨。

在外漂泊的游子归乡了，在部队服役的父亲也回归故里，平日忙碌得如同不停旋转的陀螺的大伯也回到了家中，四面八方尽是喜庆的红色，家家户户灯火通明，各自张灯结彩，共庆除夕之夜的到来。

看着街头巷尾人潮涌动的情景，傻柱却感觉自己仿佛被世界遗弃在外，一种深深的孤独与无奈油然而生。

他回忆起小时候父亲何大清带他上街选购年货的日子，想起那日父亲豪爽地赠予自己一串糖葫芦，甜蜜滋味至今难忘。

妹妹总是在过年的时候玩那些平日里傻柱不屑一顾的小玩意儿。

什么鞭炮啦，烟花啦，在傻柱看来才是男子汉该玩耍的东西！那些破布娃娃算得了什么呢？

尽管傻柱认为妹妹的行为过于幼稚，但他不得不承认妹妹确实比自己机灵许多。

傻柱并非未曾读书，只是上了短短两天学就令他头痛不已。他厌恶学堂里种种死板的规矩，厌烦老师训话时手持戒尺威严的样子，他向往自由自在的生活，渴望成为一个不受束缚的灵魂，期待能在阳光下尽情奔跑，而不是被困在那四方天地之内。

于是乎，仅仅入学三天的傻柱就第一次品尝到了老师的戒尺之痛。

一个星期之后，何大清便在那间破旧的办公室里把傻柱领回了家。

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回家后，何大清并未责打傻柱，也没有苛责他，而是抽了根烟，随口对傻柱说：“若真心不愿读书，那就跟着你老子学厨艺吧，把咱谭家菜的手艺传承下去。”

身高尚需垫着凳子才能摸到灶台的傻柱，就这样握起了锅铲，开始跟随父亲学习烹饪技艺。

妹妹何雨水在学业上表现出色，各科成绩均名列前茅，随后顺理成章地进入一所寄宿学校深造，逐渐展现出卓越的才华和潜力。

而父亲总是自豪地向他人宣扬，仿佛在诵读预言：“我女儿定能成为出色的人才，比她哥哥可机灵多了！”

起初，傻柱心中不忿，总想找机会反驳父亲的观点，但每次父亲都会瞪大眼睛反问他：“为何你妹妹能够学有所成，而你却不能？这难道不是证明她更聪慧吗？”这样的质问常常让傻柱无言以对。慢慢地，他也接受了自己智力不如妹妹的事实。